La búsqueda de personal en la cuenca ya no pasa solo por la recomendación de un conocido. La AOG Patagonia 2026 se realizó en Neuquén entre el lunes 19 y el jueves 22 de octubre. Allí, ocho empresas exhibieron códigos QR en sus stands para que los visitantes dejaran el currículum. Para quien busca trabajo en Vaca Muerta, ese gesto es un dato. Las operadoras y contratistas salieron a reclutar en público, porque la actividad que viene necesita más gente de la que hoy tienen.
Cuántos trabajadores pide YPF
El caso más claro es el de YPF. Su presidente, Horacio Marín, estimó durante la exposición «una necesidad adicional de 1.200 trabajadores calificados» por el aumento de actividad de la compañía. El foco está en dos proyectos: el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur (VMOS) y el programa de gas natural licuado (GNL). Ambos demandan perfiles técnicos que hoy escasean en la cuenca. Por eso la petrolera de mayoría estatal fue una de las que abrió la postulación directa desde su stand.
Pluspetrol también mostró números. Según Julián Escuder, la empresa prevé invertir US$ 1.950 millones en 2027 y llevar el bloque Bajo del Choique a 50.000 barriles diarios. Ese salto de producción explica la búsqueda de personal. Lo mismo ocurre con TotalEnergies, que opera Aguada Pichana Este y estuvo representada por Sergio Mengoni. Las tres son operadoras de primera línea, es decir, las que contratan directo y después derraman demanda sobre las empresas de servicios.
Gasoductos, GNL y campos convencionales
No todas las oportunidades están en el shale. TGN, con Horacio Pizarro, impulsa el gasoducto Manuel Belgrano: 753 kilómetros de caño con una inversión estimada entre US$ 1.500 y 2.200 millones. Pan American Energy, representada por Marcos Bulgheroni, llegó con el proyecto de buques de licuefacción de Southern Energy, la apuesta para exportar GNL desde la Patagonia. Mientras tanto, PECOM informó que invierte US$ 900 millones anuales en campos convencionales. Es un segmento que suele quedar fuera de los titulares, aunque sigue contratando.
Chevron, con Ana Simonato, completó el cuadro de las operadoras. La compañía produce 40.000 barriles diarios en El Trapial y pidió el ingreso al RIGI por US$ 13.800 millones, el régimen nacional de incentivos a las grandes inversiones. Entre las contratistas, Calfrac, con Adrián Martínez, ofreció fractura hidráulica, coiled tubing y cementación. Ese eslabón es donde suele concentrarse la demanda de personal de campo: operadores de equipo, mecánicos y técnicos de pozo.
Qué perfiles buscan y cómo postularse
Los códigos QR remiten a los canales de postulación de cada empresa, donde el candidato carga sus datos y queda en la base de reclutamiento. En la mayoría de los casos no hay una vacante puntual. Es una postulación espontánea que después se cruza con las búsquedas abiertas, como ocurre en el portal de la propia YPF. Para conseguir trabajo en Vaca Muerta conviene tener el CV actualizado, con las certificaciones de seguridad y la experiencia en campo bien visibles, porque son los filtros más usados en la industria. Los perfiles más pedidos suelen ser los técnicos: electricistas, instrumentistas, soldadores, operadores de equipos y profesionales de ingeniería. Además hay demanda en logística, administración y sistemas, aunque con menos volumen.
La foto que dejó la AOG es la de una cuenca que necesita gente antes que anuncios. Entre VMOS, el GNL, el gasoducto de TGN y la expansión de los bloques de Pluspetrol y Chevron, las empresas describieron un 2027 con más actividad que personal disponible. Lo que viene ahora es ver si la formación técnica en Neuquén acompaña ese ritmo. Para quien quiere trabajo en Vaca Muerta, el momento de dejar el currículum es este, mientras las empresas arman los equipos del año próximo y la competencia por los perfiles calificados recién empieza.