Los nombres que deciden dónde va la plata en Vaca Muerta se sientan esta semana en la misma sala. La AOG Patagonia 2026 abre este lunes 19 de octubre en el Espacio DUAM de Neuquén y se extiende hasta el jueves 22. Pero el eje de la feria no son los stands sino el Encuentro de CEOs, que ocupa tres jornadas seguidas. Por ese escenario van a pasar los máximos ejecutivos de las operadoras, las empresas de servicios y las transportistas que mueven la cuenca. Además, el programa deja lugar para las pymes regionales, que cierran el ciclo el último día.
Martes 20: las cuatro operadoras que marcan el ritmo
La primera jornada de exposiciones concentra a las compañías con mayor peso en el shale. El martes 20 hablan Ana Simonato, country manager de Chevron Argentina, y Sergio Mengoni, director general de TotalEnergies Argentina. También exponen Marcos Bulgheroni, CEO del grupo Pan American Energy, y Horacio Marín, presidente y CEO de YPF. Son cuatro voces con intereses distintos. Chevron y TotalEnergies representan el capital internacional que mide a Vaca Muerta contra otras cuencas del mundo. PAE es la mayor petrolera privada de capital argentino. YPF, en cambio, es la operadora que fija la agenda de desarrollo y de exportación. Lo que digan sobre costos, infraestructura y precios va a marcar el tono del resto de la semana.
Miércoles 21: la cadena de servicios y los caños
La segunda jornada es la más larga y también la más variada. Por el escenario pasan ejecutivos de Calfrac, Halliburton y SLB, las empresas que fracturan y completan los pozos. Después siguen Tenaris, que provee los tubos, y las operadoras Tecpetrol, Pluspetrol, CAPEX y PECOM. El bloque se completa con TGN, TGS y Oldelval, es decir, las compañías que transportan el gas y el petróleo hasta los mercados. Esa secuencia no es casual. Vaca Muerta ya produce más de lo que puede evacuar con comodidad. Por eso la discusión sobre caños pesa tanto como la de pozos. Quien quiera entender los cuellos de botella de la cuenca tiene que escuchar ese día completo.
Jueves 22: la obra, la ingeniería y las pymes
El cierre del Encuentro de CEOs cambia de escala. El jueves 22 exponen SIMA, Techint E&C, FECENE y las cámaras pymes de la región. Es el día de las empresas que construyen las plantas, tienden los ductos y proveen a las grandes operadoras desde Neuquén. Para el lector de la provincia es, probablemente, la jornada con más impacto directo. Ahí se habla de empleo local, de proveedores y de cuánto del negocio queda en la región. La conducción de esas firmas tiene que responder una pregunta concreta: cómo crecer al ritmo de la cuenca sin perder el control de los costos.
Una feria que creció más de un 50% en dos años
Los números de la organización explican por qué el encuentro tiene tanto peso. La edición 2026 reúne a más de 400 expositores en 17.000 metros cuadrados y espera más de 17.000 visitantes. En 2024, la feria había tenido 257 expositores y 11.500 asistentes. Es decir, los expositores crecieron más de un 50% en dos años. Ese salto acompaña al de la producción. En julio de 2026 el país produjo 916.200 barriles diarios de petróleo, según los últimos datos, un 17,2% más que un año antes. Vaca Muerta aportó 643.100 de esos barriles, el 70% del total nacional. En gas, la formación puso 96,5 millones de metros cúbicos diarios sobre 158,8 millones del país, el 61%. Con esa participación, lo que se decide en Neuquén se decide para toda la Argentina.
Lo que viene ahora es escuchar si el discurso de los CEOs acompaña esos números o los pone en duda. Las preguntas de fondo son conocidas: cuánta infraestructura falta, qué pasa con los costos de desarrollo y cuánto capital nuevo está dispuesto a entrar. La AOG Patagonia 2026 reúne en tres días seguidos a buena parte de los que pueden responderlas. Al cierre del jueves, en Vaca Muerta va a quedar más claro qué empresas piensan acelerar y cuáles prefieren esperar. Y eso, para la economía neuquina, importa más que cualquier stand.