El Día de la Madre ya pasó y el comercio neuquino todavía no tiene su propio número. La fecha fue ayer, domingo 18 de octubre, y por ahora el único balance disponible es el nacional. Según la Confederación Argentina de la Mediana Empresa (CAME), las ventas minoristas pymes cayeron 1,4% interanual a precios constantes. Es la quinta baja consecutiva para una de las fechas más fuertes del calendario comercial, aunque nueve de cada diez locales ofrecieron descuentos para mover la mercadería.
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Qué dice el dato nacional de CAME
La serie de la confederación pyme muestra una caída que no se corta desde 2022: -4,7% ese año, -3,2% en 2023, -0,9% en 2024, -3,5% en 2025 y ahora -1,4%. El ticket promedio fue de $63.197. De los seis rubros relevados, cuatro vendieron menos que un año atrás. Librería creció 3,4% e indumentaria quedó prácticamente plana, con apenas 0,1% de mejora. En cambio, calzado y marroquinería bajó 2,2%, cosmética y perfumería 3,2% y celulares y accesorios otro 3,2%. Electrodomésticos registró la peor marca, con -3,6%.
La lectura de los comerciantes es menos sombría que el número. Un 51,3% dijo haber vendido lo que esperaba, un 32,5% quedó por debajo y un 16,2% superó sus previsiones. Pero casi un tercio respondió que la fecha «suma pero no cambia el panorama» del mes, y solo un 9% la consideró clave. El 88,9% aplicó promociones. Ese esfuerzo alcanzó para amortiguar la caída, no para revertirla, en una economía del consumo que sigue sin despegar.
Neuquén, a la espera del balance de ACIPAN
En la provincia, el relevamiento que marca el pulso es el del Observatorio Económico de ACIPAN, la cámara que agrupa al comercio de la capital. Hasta hoy no publicó su informe sobre el Día de la Madre 2026. El dato del año pasado salió el miércoles siguiente a la fecha, por eso es probable que el balance local se conozca a mitad de esta semana. Mientras tanto, la referencia es dura: en 2025 ACIPAN midió una caída de 8% en Neuquén, más del doble que el 3,5% nacional de CAME. Ese año, el 65,4% de los comercios vendió menos unidades y el 62% calificó la fecha como mala o muy mala.
Las señales previas de la región tampoco fueron alentadoras. En General Roca, comerciantes del centro hablaban una semana antes de ventas por debajo de lo esperado. Un local de calzado estimó estar «alrededor de 20% abajo» del año pasado, entre el ajuste del bolsillo y las lluvias de esos días. En Cipolletti, la cámara local apostó a sorteos con premios para traccionar la fecha, pero aún no difundió un balance. La única noticia positiva llegó desde otro circuito: las ferias municipales Neuquén Emprende y Confluencia de Sabores hicieron una edición especial el viernes y el sábado, con cientos de familias y ventas que la Municipalidad calificó de éxito. Son emprendedores, no comercio establecido, y todavía no hay cifras.
La inflación que pesa sobre el regalo
El contexto de precios explica parte del freno. El IPC de Neuquén de septiembre, que la Dirección Provincial de Estadística y Censos difundió el 13 de octubre, marcó 2,1% mensual, por encima del 1,9% nacional. El acumulado del año llega a 25,4% y la variación interanual a 35,3%. Fue el registro más bajo en doce meses, pero prendas de vestir y calzado subieron 3,0% en el mes, justo los rubros que más se regalan en esta fecha. Con ese telón, el ticket nacional de $63.197 quedó por encima de los $55.800 que la consultora Focus Market proyectaba como gasto promedio por regalo antes del fin de semana. Es un dato que también pesa en los hogares neuquinos, donde el índice provincial además define el ajuste salarial de los estatales.
Lo que viene ahora es el número propio. Cuando ACIPAN publique su informe sobre el Día de la Madre, la comparación clave será si Neuquén volvió a caer más que el país, como en 2025, o si el derrame de Vaca Muerta empezó a llegar a las vidrieras. La propia cámara venía advirtiendo que el dinamismo petrolero se vuelca a servicios y metalúrgicas antes que al comercio minorista. Ese es el dato que el centro neuquino espera para saber si el fin de semana fue, otra vez, peor que el promedio argentino.