El mapa de Vaca Muerta volvió a moverse esta semana con un anuncio que reordena la vara de las inversiones privadas: Pluspetrol y Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) presentaron formalmente su solicitud al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) por un monto de u 12.000 millones. El megaproyecto apunta a desarrollar el bloque Bajo del Choique–La Invernada, una de las joyas no convencionales del shale neuquino, con un horizonte productivo que llega hasta 2050.
La operación, confirmada por fuentes de ambas compañías, convierte a Pluspetrol GyP RIGI Vaca Muerta 12000 millones en uno de los paquetes más ambiciosos presentados bajo el nuevo régimen nacional, y consolida la posición de la operadora como uno de los actores privados de mayor escala en el corazón de la cuenca neuquina.
Lo que incluye el proyecto: 600 pozos y cuatro plantas
El plan presentado al RIGI contempla la perforación de 600 pozos no convencionales, la construcción de cuatro plantas de procesamiento en boca de pozo, oleoductos internos, baterías de almacenamiento y el tendido de infraestructura energética propia para sostener la operación. La curva de inversión se estira a lo largo de 25 años, con un pico de actividad entre 2027 y 2032 que demandará picos de mano de obra superiores a los 4.500 trabajadores directos en obra.
Gustavo Medele, uno de los directivos que lidera la presentación, fue sintético: «Este es el paquete que teníamos listo hace tiempo. Lo que cambió fue el marco». La referencia al RIGI no es casual: el régimen ofrece estabilidad fiscal, cambiaria y regulatoria por treinta años, un atractivo decisivo para un proyecto que requiere amortización de inversión a largo plazo.
Bajo del Choique–La Invernada: el bloque que promete 100.000 barriles/día
El bloque Bajo del Choique–La Invernada, ubicado en el corazón de la ventana de petróleo de Vaca Muerta, fue identificado por Pluspetrol como una de las áreas de mayor potencial productivo. Los estudios geológicos presentados por la operadora estiman una producción pico de 100.000 barriles por día, una cifra que, de concretarse, posicionaría al yacimiento entre los más productivos del país.
Para Neuquén, la operación significa regalías, empleo y consolidación del posicionamiento provincial como plaza de inversión energética. GyP, la operadora provincial, aporta la concesión y una participación accionaria que permite capturar renta local en el proyecto.
«La presencia de GyP garantiza que la provincia no sea sólo anfitriona, sino socia», explicó un funcionario del gabinete de Rolando Figueroa. La gobernación viene empujando este tipo de esquemas mixtos como parte de su estrategia para que la renta hidrocarburífera quede, al menos parcialmente, en el territorio que la genera.
El RIGI, la herramienta que empieza a traccionar
La solicitud de Pluspetrol GyP RIGI Vaca Muerta 12000 millones se suma a una batería de presentaciones que marcan el despegue efectivo del régimen nacional. Hasta el momento, YPF, Tecpetrol, Vista Energy y TotalEnergies ya ingresaron proyectos, y analistas del sector estiman que el stock total de inversiones en evaluación supera los u 35.000 millones.
«El RIGI era una promesa hasta hace seis meses. Hoy es la herramienta que efectivamente reordenó la cartera de decisiones de inversión en energía», explicó un consultor que pidió reserva. «Sin estabilidad a 30 años, proyectos de esta escala no cerraban».
El régimen, sin embargo, no está exento de tensiones. Provincias como Chubut y Santa Cruz, con yacimientos convencionales más maduros, reclaman condiciones diferenciadas. Y algunos economistas advierten que los incentivos fiscales generosos podrían licuar las regalías a futuro.
Lo que falta: aprobación nacional y cronograma
La solicitud presentada por Pluspetrol y GyP todavía debe transitar el proceso de evaluación técnica en el Ministerio de Economía nacional. El plazo estimado por la empresa para la aprobación es de entre 90 y 180 días, período durante el cual el expediente será analizado por el comité del RIGI.
Si el cronograma se cumple, los primeros movimientos de equipos podrían registrarse en el último trimestre de 2026, con inicio pleno de perforaciones para el primer semestre de 2027. La provincia ya trabaja con la operadora en la definición de requerimientos logísticos: accesos, caminos, energía de obra y alojamiento.
Para Vaca Muerta, el proyecto de Pluspetrol marca un antes y un después en la escala. Para Neuquén, una nueva prueba de que la cuenca todavía tiene márgenes de expansión capaces de mover la aguja económica a nivel país.
