El Fondo de Asistencia Laboral (FAL) ya tiene fecha definitiva: empieza a regir el 1 de diciembre de 2026. ARCA terminó de oficializar la prórroga este lunes 26 de octubre, con una resolución general que corre todo el cronograma un mes. Es la segunda postergación en cinco meses, porque el régimen iba a arrancar en junio y después pasó a noviembre. Pero el dato que más les importa a las pymes neuquinas es otro: el fondo no reemplaza la indemnización. El empleador sigue siendo el único responsable de pagarla. Lo que cambia es que ahora tiene que ahorrar todos los meses para ese momento.
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Qué es el FAL y quién está obligado a aportar
El FAL nació con la Ley de Modernización Laboral, sancionada este año, y se reglamentó por decreto a fines de mayo. Funciona como una cuenta exclusiva del empleador privado, destinada a cubrir parte de las indemnizaciones por despido: la antigüedad, el preaviso y la integración del mes. No es una cuenta por trabajador, sino una sola por empresa. La plata se invierte en fondos comunes de inversión o fideicomisos autorizados por la Comisión Nacional de Valores, y solo en activos argentinos. Además, la comisión de administración no puede superar el 1% anual. Los rendimientos están exentos de Ganancias y las cuentas no pagan el impuesto al cheque.
El régimen es obligatorio para todos los empleadores privados, aunque en las búsquedas circule la idea de «adherir». Lo que cada empresa elige es la entidad que administra su cuenta, no si participa. Quedan afuera las actividades con un fondo de cese propio, como la construcción. El aporte depende del tamaño: las MiPyMEs con certificado vigente y las entidades sin fines de lucro contribuyen el 2,5% de las remuneraciones; el resto de los empleadores, el 1%. Alcanza a los trabajadores registrados con al menos doce meses de antigüedad. El pago entra en la declaración jurada mensual de cargas sociales, el mismo formulario que ya usan los contadores. Para eso ARCA habilitó una nueva versión del aplicativo, obligatoria desde diciembre incluso para períodos anteriores.
Por qué se postergó y qué significa la carencia de 12 meses
La prórroga la pidieron por nota a la CNV las cámaras de fondos comunes, de fideicomisos y de agentes de bolsa. El Gobierno aceptó y además amplió la carencia de seis a doce períodos mensuales. El organismo recaudador explicó la demora por la «complejidad y alcance del nuevo régimen» y por la necesidad de completar las pruebas del sistema. La carencia tiene una letra chica que conviene leer bien. No significa que la empresa deje de aportar: paga desde el primer mes. Significa que no puede usar la plata hasta cumplir doce contribuciones efectivas. Es decir, un empleador neuquino que empiece a aportar en diciembre recién podrá echar mano del Fondo de Asistencia Laboral hacia fines de 2027. Mientras tanto, la indemnización sale íntegra de la caja de la empresa, como siempre.
Hay también un costado político. Los sectores críticos de la reforma leen las postergaciones sucesivas como una señal de improvisación en plena recesión. Cuestionan, sobre todo, que el esquema facilite los despidos mientras el mercado interno sigue cayendo. En Neuquén, con el empleo privado atado al ritmo de Vaca Muerta, el debate no es abstracto: cada desvinculación en la cuenca mueve indemnizaciones de peso.
Qué ofrece el BPN a las empresas de Neuquén
El Banco Provincia del Neuquén salió a competir por esas cuentas con un portal propio, desarrollado junto a la gestora MegaQM. La oferta tiene dos patas. Por un lado, bonifica el 100% de la comisión de administración hasta el 31 de diciembre de 2027. Por otro, baja la tasa de los préstamos de las líneas BPN Empresas e Impulso a quienes abran su cuenta FAL en el banco, con vigencia hasta fin de 2026. La rebaja depende de la plantilla: un punto para empresas de hasta 15 empleados, dos para las de 16 a 50 y tres para las de más de 50. Quedan excluidas las operaciones con garantías preferidas. Las tenencias se podrán consultar desde Mi BPN Empresas, un módulo que el banco todavía está preparando. Los detalles están en el portal del BPN para el FAL.
La comparación con otros bancos muestra dónde está la ventaja neuquina. El Nuevo Banco del Chaco bonifica las comisiones solo durante los primeros doce meses, pero suma préstamos a tasa cero para pagar el aguinaldo de diciembre, condicionados a tener el pago de haberes en esa entidad. El Banco Nación, con Pellegrini como sociedad gerente, iguala al BPN en el reintegro de la comisión hasta fines de 2027. También ofrece hasta tres puntos de bonificación en descuento de cheques y capital de trabajo. Su página, sin embargo, todavía informa el arranque en noviembre y una carencia de seis meses: datos que quedaron viejos. En resumen, el BPN gana en plazo de bonificación y en cercanía territorial, con 61 de sus 65 sucursales dentro de la provincia, pero no tiene por ahora una línea a tasa cero para el aguinaldo.
Los pasos que hay que dar antes de diciembre
La prórroga les da a las empresas cinco semanas para ordenar el trámite. Primero, confirmar ante ARCA que figuran como empleador privado y verificar que el certificado MiPyME esté vigente, porque de eso depende aportar 2,5% o 1%. Después, abrir la cuenta en una entidad habilitada y obtener el ID FAL, el número que identifica esa cuenta ante el fisco. Ese identificador hay que informarlo a ARCA. Si la empresa no lo hace, el organismo avisa a la CNV para que asigne una administradora de oficio y los fondos quedan sin destino hasta regularizar la situación. Quedan huecos por llenar: no hay cifras oficiales de cuántas empresas neuquinas completaron el registro, ni una postura pública del Consejo Profesional de Ciencias Económicas provincial. Lo que viene ahora es la primera declaración jurada con el Fondo de Asistencia Laboral incluido, en enero, por el período de diciembre. Ahí se va a ver si el cronograma, esta vez, se cumple.