Faltan seis días y la cuenta regresiva ya marca el pulso de la política neuquina. El próximo miércoles 24 de junio, la Legislatura provincial votará en el recinto el proyecto de ley de GNL Neuquén, el acuerdo entre el Ejecutivo provincial e YPF que el gobernador Rolando Figueroa define como el paso fundacional para convertir a la provincia en exportadora de Gas Natural Licuado. La iniciativa, que prevé una inversión proyectada de US$ 25.000 millones en Vaca Muerta, ya tiene asegurados los votos del oficialismo y obtuvo despacho favorable de las comisiones de Hidrocarburos, Asuntos Constitucionales y Hacienda el martes pasado.
Pero el camino al recinto no es lineal. La misma jornada en que las comisiones daban el visto bueno, los gremios estatales se movilizaban en la puerta de la Legislatura para advertir lo que consideran una «cesión de soberanía fiscal por 30 años». Y mientras el intendente Mariano Gaido salía con un respaldo enfático al gobernador, la oposición encontraba en el esquema de regalías un punto de quiebre que prometen llevar al recinto.
Qué dice el acuerdo
El acta acuerdo fue firmada el 4 de junio entre la Provincia del Neuquén y YPF, y ratifica un paquete de beneficios diseñado para que la petrolera y sus socios internacionales — la italiana ENI y XRG, brazo inversor de ADNOC de Abu Dhabi — tomen la decisión final de inversión sobre un proyecto de licuefacción que promete cambiar la matriz exportadora argentina.
El convenio alcanza a cinco concesiones no convencionales: Meseta Buena Esperanza I y II, Aguada Villanueva Norte y Las Tacanas I y II. Sobre esos bloques, el Estado provincial otorga estabilidad fiscal por 30 años, condicionada a la permanencia del proyecto dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
El esquema económico que más debate genera es el de regalías escalonadas, atado al marcador asiático JKM, según informó el portal Mejor Energía. La alícuota será del 7,5% cuando el precio internacional del GNL esté por debajo de los 16 dólares por millón de BTU, subirá al 10% entre 16 y 20 dólares, y llegará al 12% cuando supere ese valor.
A cambio de los beneficios fiscales, YPF se comprometió a aportar US$ 175 millones en obras de infraestructura o aportes equivalentes, y a notificar la decisión final de inversión en un plazo máximo de 24 meses.
Gaido cerró filas con Figueroa
El respaldo político más fuerte de las últimas horas llegó del intendente de Neuquén capital. «Lo que logró Rolando Figueroa con este acuerdo es histórico. Con la ley a punto de salir, se viene una transformación enorme para toda la provincia», afirmó Mariano Gaido.
El intendente sumó una frase que sintetiza el clima oficialista frente a la votación: «Muchos decían que Vaca Muerta estaba más muerta que nunca. Hoy los neuquinos le demostramos al país que no solo está viva, sino que es la gran oportunidad que tiene la Argentina para construir su futuro, generar recursos y alcanzar un desarrollo sostenido».
El proyecto recibió los votos de Comunidad, MPN, Avanzar, PRO-NCN, Arriba Neuquén, Fuerza Libertaria, Neuquén Federal y Juntos. Con ese alineamiento, el oficialismo tiene asegurada la sanción la semana próxima.
La voz crítica: regalías y soberanía
Del otro lado del debate, la oposición concentra sus reparos en dos puntos: la reducción de regalías respecto del esquema actual y el procedimiento legislativo. El diputado Darío Martínez, de Unión por la Patria, advirtió en el plenario que «estamos a punto de comprometer los ingresos de los neuquinos por los próximos 30 años», según consignó el portal Patagonia Press. Martínez recordó que las áreas involucradas habían sido concesionadas recientemente con una alícuota del 12% y cuestionó la baja al 7,5% como piso.
El diputado César Gass, de Juntos por el Cambio-UCR, pidió postergar el dictamen y propuso convocar al presidente de YPF, Horacio Marín, para que exponga ante la comisión. Desde el PTS-FIT-U, el diputado Andrés Blanco calificó el tratamiento como «mega exprés» y sostuvo que la iniciativa representa «una renuncia a la soberanía».
Votaron en contra UxP, Democracia Neuquén, JxC-UCR, PTS-FIT-U y FIT-U.
Los gremios movilizan
El frente sindical sumó una segunda capa de presión. La Asociación de Trabajadores del Estado (ATE), conducida por Carlos Quintriqueo, encabezó una concentración frente a la Legislatura junto a ATEN, Sejun y Adunc el martes, en simultáneo con el plenario de comisiones.
El planteo gremial es matizado. «Nosotros estamos de acuerdo con el GNL, queremos dejar de manifiesto eso», aclaró Carlos Quintriqueo en declaraciones. Pero apuntó al núcleo del acuerdo: la estabilidad fiscal por 30 años, que ATE califica como «una limitación estructural para la capacidad del Estado de modificar tributos durante tres décadas».
La movilización gremial se da en la previa de la nueva paritaria salarial estatal, una coincidencia que el propio Quintriqueo subrayó como contradictoria: resignar ingresos fiscales por 30 años mientras se discuten salarios del sector público.
El argumento oficial: dimensión histórica
El oficialismo legislativo respondió con perspectiva histórica. El diputado Claudio Domínguez, del MPN, vinculó el debate actual con la ley 2867 que en 2013 ratificó el acuerdo con YPF para el área Loma Campana — el punto fundacional del shale en Argentina. Domínguez recordó que la producción acumulada de Vaca Muerta en 12 años alcanzó los US$ 52.000 millones, monto similar a la deuda externa nacional, y proyectó ingresos por más de US$ 12.000 millones para 2026 y US$ 15.000 millones para 2027.
El diputado Ernesto Novoa, de Comunidad y presidente de la comisión de Asuntos Constitucionales, resumió la posición del oficialismo: «Es un proyecto viable que le va a hacer muy bien a Neuquén».
Qué está en juego el 24
La votación del próximo miércoles cierra un capítulo y abre otro. Con la ley sancionada, YPF y sus socios internacionales tendrán el paraguas regulatorio que reclamaban para tomar la decisión final de inversión, prevista dentro de los próximos 24 meses. Si los plazos se cumplen, la primera exportación argentina de GNL desde Vaca Muerta se concretaría en 2030.
La discusión técnica sobre regalías y soberanía fiscal, sin embargo, no se cierra con la votación. Lo que se vota la semana próxima es un modelo de negocio que la provincia adopta para anclar uno de los proyectos energéticos más grandes de su historia. Si funciona, Neuquén capturará una renta extraordinaria a través del crecimiento de los volúmenes exportados. Si no, los neuquinos habrán resignado margen tributario por tres décadas. La apuesta es alta — y los argumentos, fuertes en las dos veredas.
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