Quien aterriza en Neuquén capital o en Chapelco con destino a Villa Pehuenia sabe que el viaje recién empieza. Todavía falta un tramo largo por ruta hasta la villa cordillerana. Ese último trayecto es el que la Provincia quiere acortar. El gobernador Rolando Figueroa confirmó este sábado que el Gobierno provincial proyecta un aeropuerto en Villa Pehuenia-Moquehue. Sin embargo, aclaró que todavía se estudian las posibles ubicaciones para levantar la terminal.
Por qué la Provincia quiere una pista en Pehuenia
La idea apunta a mejorar la conectividad aérea de uno de los principales destinos turísticos del centro-oeste neuquino. Hoy no hay alternativa. Quien llega en avión completa el recorrido por tierra desde los aeropuertos de Neuquén capital o Chapelco, en San Martín de los Andes. Es una zona con movimiento turístico durante todo el año, aunque el invierno tiene un peso propio. Por eso Figueroa vinculó la futura terminal con el flujo de visitantes al centro de esquí Batea Mahuida. Una pista cercana permitiría ampliar las opciones de acceso para residentes y turistas, sobre todo en temporada alta. También recortaría las horas de ruta que hoy forman parte obligada de cualquier visita.
El plan de vuelos provincial suma un destino
El anuncio no llega aislado. La Provincia viene empujando un esquema de conectividad aérea que ya incorporó vuelos a Chos Malal y a Chapelco, puestos en marcha hace poco tiempo. Un aeropuerto en Villa Pehuenia sería el siguiente paso de esa estrategia, que busca acercar los destinos del interior sin depender de la capital. Para el turismo del centro-oeste la diferencia es concreta: menos horas de viaje y más tiempo en el lugar. Además importa para los vecinos, porque una terminal propia simplifica trámites, consultas médicas y conexiones laborales. Por ahora, el Gobierno no informó plazos, inversión ni el modelo de operación de la futura pista. Esas definiciones llegarán después de elegir el terreno.
Transporte terrestre: la otra gestión del municipio
Mientras la Provincia estudia dónde poner la pista, el municipio trabaja sobre el suelo. El intendente Arturo de Gregorio se reunió con el director provincial de Transporte, Juan Alberto Ciarrocca, para gestionar un servicio de transporte público entre Villa Pehuenia y Moquehue. La gestión ante la Provincia busca cubrir un vacío: hoy no existe un servicio regular que una a las dos localidades. En el encuentro también se planteó mejorar los viajes hacia otras ciudades y hacia las terminales de ómnibus y aeropuertos. El objetivo es doble, según el planteo municipal. Por un lado, facilitar los desplazamientos cotidianos de los vecinos. Por otro, ampliar las opciones de traslado para quien visita la zona sin auto propio.
Las dos iniciativas empujan en la misma dirección: que llegar a Villa Pehuenia y moverse dentro del destino deje de ser un problema. La más ambiciosa es la aérea, pero también la que tiene más incógnitas. Lo que viene ahora es la definición del lugar donde se construiría el aeropuerto en Villa Pehuenia, un dato que la Provincia todavía no cerró. Después vendrán los estudios técnicos, el financiamiento y los plazos de obra, que el Gobierno no detalló. Hasta entonces, el destino seguirá dependiendo de la ruta. La elección del terreno será la primera señal de que el proyecto pasa del anuncio a los planos.