Aluminé queda en el oeste de Neuquén, a unos 350 kilómetros de la capital, y funciona como la puerta norte del Parque Nacional Lanín. Quien se pregunta qué hacer en Aluminé encuentra una respuesta distinta según la estación. En verano manda el río y sus rápidos. Entre noviembre y mayo, la pesca con mosca. En otoño, el piñón y la fiesta que lo celebra. Y en invierno, la nieve del cerro Batea Mahuida, a poco más de una hora de viaje. Esta guía ordena esa oferta para el vecino del Alto Valle que planea una escapada: cómo llegar, qué circuitos hay, qué permisos hacen falta y qué cambia con el clima.
¿Dónde queda Aluminé y cómo se llega desde Neuquén?
La Municipalidad de Aluminé ubica al pueblo a 350 kilómetros de Neuquén capital. El primer tramo es sencillo: la Ruta Nacional 22 hasta Zapala, toda asfaltada. Después hay que elegir, porque desde Zapala salen tres accesos hacia la zona de Aluminé y Villa Pehuenia. Todos tienen algún tramo de ripio, así que la distancia final depende del camino.
- RP 46 por Rahue: 115 km al sudoeste desde Zapala hasta Rahue y luego 17 km al norte por la RP 23. Es el acceso más directo a Aluminé.
- RP 13 por Primeros Pinos: el más corto hacia Villa Pehuenia, pero el asfalto termina en Primeros Pinos y siguen unos 55 km de ripio.
- RP 23 por Pino Hachado: empalma con la RN 242 y tiene unos 35 km sin asfalto; sirve si se viene desde el norte.
Antes de salir conviene revisar el estado de las rutas en el portal de Turismo de Neuquén o en la Dirección Provincial de Vialidad. En invierno, además, la portación de cadenas es obligatoria para subir a Villa Pehuenia y Batea Mahuida. Aluminé y Villa Pehuenia están unidas por la RP 23, con unos 80 kilómetros entre ambas localidades.
Rafting en el río Aluminé: ¿dónde se hace y qué dificultad tiene?
El rafting es la actividad que define al destino en verano. El circuito clásico es el sector Abra Ancha–Los Álamos, descrito por el Ministerio de Turismo provincial en su página sobre el río Aluminé. Los rápidos tienen nombre propio: Snoopy, El Lagarto, La Olla, Lavarropas, El Trompo y La Última Oportunidad. La dificultad va de grado 2 a grado 3 o más, según la época del año y el caudal. La bajada dura unas dos horas y media.
El equipo lo aporta el operador: chaleco, remo y casco. El punto clave es con quién se contrata. Turismo de Neuquén recomienda salir únicamente con «guías habilitados», que figuran en el buscador oficial de prestadores de la provincia. Hay operadores con base en Aluminé y otros en Villa Pehuenia, y el caudal del río permite remar durante buena parte del año. Para una familia con chicos, el tramo de grado 2 funciona bien. Con el deshielo de primavera, en cambio, el río sube y la experiencia exige más.
¿Cómo llegar al lago Ruca Choroy?
El lago Ruca Choroy está a unos 25 kilómetros al oeste del pueblo por la Ruta Provincial 18, un camino de ripio. El circuito completo, ida y vuelta, suma 50 kilómetros y lleva cerca de cuatro horas con paradas. Hay barro o hielo con frecuencia, incluso fuera del invierno, por eso conviene un vehículo con buen despeje y salir temprano. En el camino se cruza el paraje Carrilil y la comunidad mapuche Aigo, una de las más numerosas de la provincia, con escuela primaria y puesto sanitario.
El lago queda dentro de la zona norte del Parque Nacional Lanín, entre los cerros Ruca Choroy, Negro, Chohue Cura y Los Lagos. Su nombre significa «casa de loros» en mapuzungun. Alrededor crece una de las mayores concentraciones de araucarias añosas del parque. En la costa hay una seccional de guardaparques y un sector con mesas, fogones y baños. Se puede pescar con spinning y mosca. Para consultas sobre ingreso y servicios, la Intendencia del parque atiende en San Martín de los Andes.
Pesca, trekking y cabalgatas: ¿qué permisos hacen falta?
La pesca deportiva en Neuquén exige permiso, que se tramita en línea en cazaypesca.neuquen.gob.ar. Las categorías varían según el tipo de pescador y los valores se actualizan cada temporada, así que conviene mirar el reglamento vigente antes de viajar. El río Aluminé se rige por el Reglamento de Pesca Deportiva Continental Patagónico. En la temporada 2025/2026, por ejemplo, estuvo habilitado del 1 de noviembre al 31 de mayo. Las reglas principales para ese río son pocas pero estrictas:
- Devolución obligatoria de todos los salmónidos.
- Anzuelo simple y sin rebaba.
- Modalidades permitidas: spinning, mosca y trolling según el espejo de agua.
- Permiso adicional para las zonas preferenciales, con opciones por día, por diez días o por temporada.
El trekking y las cabalgatas no requieren permiso especial fuera del parque nacional. Cerca del pueblo hay salidas cortas: el cerro Las Horquetas está a unos 30 minutos en vehículo y la laguna López a 11 kilómetros. Dentro del Lanín rige la normativa de Parques Nacionales, y los senderos más largos conviene hacerlos con guía. La oficina municipal de turismo, en Teniente Modarelli 450, informa qué prestadores están habilitados para cada actividad.
¿Qué hacer en Aluminé en invierno y en otoño?
La pregunta sobre qué hacer en Aluminé cuando baja la temperatura tiene una respuesta a 63 kilómetros: el parque de nieve Batea Mahuida, administrado por la Comunidad Mapuche Puel. El cerro alcanza los 1.948 metros y queda a 8 kilómetros de Villa Pehuenia. Según Turismo de Neuquén, la pendiente del cerro le da una temporada extendida de casi cinco meses, más larga que la de otros centros de la provincia. Es una opción para esquí de iniciación, trineos y caminatas entre pehuenes nevados. El dato operativo lo publica el propio parque en su sitio: cadenas obligatorias y camino de montaña.
El otoño trae el piñón, la semilla del pehuén que define la cocina de la zona. La Fiesta Nacional del Pehuén se celebra en Aluminé cada año; en 2026 fue del 3 al 5 de abril, con la plantación tradicional de un pehuén en la plazoleta Héroes de Malvinas, puestos gastronómicos con piñón y cerveza artesanal, un desfile de unos 300 jinetes y jineteadas. No hay que confundirla con las otras dos fiestas del pehuén de la provincia: la Fiesta Provincial del Piñón, en Caviahue, y el Festival del Chef Patagónico, en Villa Pehuenia. Las tres aparecen en la agenda de turismo neuquino entre marzo y mayo.
Qué conviene saber antes de viajar
Aluminé no es un destino de paso: la mayoría de las actividades pide al menos dos noches. El verano concentra el rafting y los lagos; el otoño, la pesca y el piñón; el invierno, la nieve en Batea Mahuida. La primavera es la estación menos cargada, aunque el deshielo complica los caminos de ripio hacia Ruca Choroy. Antes de salir, tres chequeos ahorran problemas: el estado de las rutas, el permiso de pesca en línea y la habilitación del prestador que se va a contratar.
La Municipalidad atiende consultas en Teniente Modarelli 450 y por WhatsApp al 2942-695835. Para quien viene desde el Alto Valle, el viaje se combina bien con una parada en Zapala o con una vuelta por Villa Pehuenia, sobre todo si hay nieve. La región, que crece al ritmo de la economía provincial y de la inversión en rutas cubierta en Energía & Sociedad, sigue teniendo en Aluminé su acceso más tranquilo al Lanín. Saber qué hacer en Aluminé en cada estación es, al final, saber qué ruta tomar y con quién salir al río.