El norte neuquino arranca la semana que viene pendiente del reloj. Entre el martes 10 y el viernes 13 de noviembre, el EPEN (Ente Provincial de Energía del Neuquén) va a aplicar cortes de luz programados de 13 a 19 horas en más de veinte localidades. El motivo son trabajos de mantenimiento sobre las líneas de 132 kV y 33 kV. Es decir, los cables de alta y media tensión que llevan la energía desde el sistema troncal hasta cada pueblo. Cada jornada afecta a un grupo distinto de localidades, por eso conviene mirar el cronograma con atención antes del martes.
Qué va a hacer el EPEN y por qué hay que cortar el servicio
El plan incluye el reemplazo de postes y conductores en tramos que el organismo considera críticos. Son estructuras que sostienen el tendido en una zona de cordillera, nieve y viento, donde el desgaste se acelera. Ese trabajo no se puede hacer con la línea energizada, porque el riesgo para las cuadrillas sería demasiado alto. Por eso el servicio se interrumpe durante seis horas seguidas, siempre con luz natural. Según el cronograma difundido, los trabajos se concentran en cuatro días consecutivos. La información oficial está en los canales del ente provincial de energía, y conviene revisarla por si el clima obliga a reprogramar. Cómo se sostiene el servicio en el interior profundo es, además, un tema recurrente en la agenda de energía y sociedad de la provincia.
Cronograma: qué localidad se queda sin luz cada día
El martes 10 abre la serie con El Alamito, Villa Curi Leuvú, Tricao Malal y las zonas aledañas. El miércoles 11 llega el más amplio de los cortes de luz programados. Ese día quedan sin suministro Chos Malal, Taquimilán, Andacollo, Huinganco, Los Miches, Las Ovejas, Varvarco, Manzano Amargo, Los Guañacos, Villa del Nahueve, Buta Ranquil y Barrancas. Es decir, prácticamente todo el norte provincial al mismo tiempo, con la ciudad cabecera de la región incluida.
El jueves 12 el trabajo se traslada a todo el departamento Minas, además de Tricao Malal, Cerro Mayal, El Alamito, La Primavera y Villa Curi Leuvú. El viernes 13 cierra con Buta Ranquil, Barrancas, El Alamito, Villa Curi Leuvú y Tricao Malal. Hay un dato que salta a la vista en la lista: El Alamito, Villa Curi Leuvú y Tricao Malal figuran en tres de los cuatro días. Para esos vecinos, la semana será la más exigente, con 18 horas sin luz repartidas entre martes, jueves y viernes. Buta Ranquil y Barrancas, en cambio, suman dos jornadas.
Reserva fría: qué servicios siguen funcionando
El EPEN prevé generación de reserva fría para los servicios esenciales de algunas localidades. En términos simples, son grupos electrógenos que permanecen apagados mientras la red funciona y se encienden solo cuando se corta el suministro. No alcanzan para abastecer a todo un pueblo, pero sostienen lo indispensable durante las horas de obra. Hay tres excepciones favorables: Los Miches, Varvarco y Los Guañacos tendrán cobertura casi completa durante los cortes, según el cronograma difundido. En el resto de las localidades, hogares y comercios deben prepararse para pasar la tarde sin energía.
Para quienes viven o trabajan en la zona, la recomendación es la de siempre. Desenchufar equipos sensibles antes de las 13, cargar celulares y reservar agua donde el bombeo depende de la electricidad. Los cortes de luz programados son incómodos, pero también muestran dónde están los puntos débiles de una red que atraviesa decenas de kilómetros de cordillera. El próximo paso es que el EPEN confirme, al cierre de cada jornada, si los trabajos terminaron en tiempo o si queda algún tramo pendiente. Esa información va a definir si el norte recupera un servicio más estable antes del verano, cuando la demanda crece con la llegada de visitantes a la región que sigue la sección Turismo.