La pesca en el norte neuquino es la menos conocida de la provincia y, para muchos pescadores, la más salvaje. Se reparte en la cuenca alta del río Neuquén, entre Chos Malal, Andacollo, Las Ovejas y Manzano Amargo. Esta guía se concentra en tres destinos: el río Nahueve, las Lagunas de Epulauquen, donde ese río nace, y las lagunas y el río Varvarco, al pie de la cordillera. Explica cómo llegar, qué se pesca, qué reglas rigen y en qué meses conviene ir. Forma parte de la serie de Neuquén21 sobre los ríos y lagos de pesca con mosca de la provincia.
¿Dónde queda y cómo se llega?
La puerta de entrada es Chos Malal, sobre la Ruta Nacional 40, la última ciudad con servicios completos. Desde ahí, la Ruta Provincial 43 sube hacia el norte por el valle del río Neuquén. Andacollo queda a unos 60 kilómetros y Las Ovejas, un poco más adelante sobre la misma ruta. Después, cada destino tiene su propio camino de ripio:
- Río Nahueve: corre junto a la Ruta 43, entre Las Ovejas y su desembocadura en el río Neuquén.
- Lagunas de Epulauquen: unos 45 kilómetros de ripio por la Ruta Provincial 45, que empalma 5 kilómetros antes de Las Ovejas.
- Lagunas Varvarco Campos y Tapia: la Ruta Provincial 54, de ripio y con serrucho, se interna en la cordillera desde la zona de Varvarco.
Son caminos de montaña sin servicios. Por eso hay que cargar combustible en Chos Malal o en Las Ovejas y llevar provisiones. En invierno, además, la nieve suele cortar la Ruta 45. La guía de las Lagunas de Epulauquen detalla el camping y la temporada del área protegida.
¿Qué se pesca en el Nahueve, Epulauquen y Varvarco?
Según el folleto oficial de pesca de Turismo del Neuquén, la cuenca del río Neuquén se destaca por la combatividad de sus peces y por sus entornos agrestes. También ofrece algo que el sur ya casi no tiene: la sensación de pescar en soledad. En el norte hay trucha arcoíris, trucha marrón y fontinalis, además de perca y bagre entre las nativas.
Cada destino tiene su perfil. El Nahueve es un río chico y cristalino, con marrones y arcoíris de tamaño mediano que se pescan vadeando. Las Lagunas de Epulauquen, en cambio, son un sistema de lagunas glaciares donde aparecen fontinalis, percas y bagres. Por su parte, las lagunas Varvarco, a casi 2.000 metros de altura, tienen arcoíris de buen porte. Así, la pesca en el norte neuquino combina ríos de vadeo con lagunas de altura en un mismo viaje.
¿Qué reglas rigen en el norte?
El norte se rige por el mismo reglamento patagónico que el resto de la provincia, con las reglas propias del Anexo Neuquén. En la ficha de la temporada 2025/26, el río Nahueve tenía estas condiciones:
- Pesca solo con mosca.
- Devolución obligatoria de todos los salmónidos.
- Anzuelo sin rebaba.
- Tramo vedado desde 500 metros aguas arriba de la presa hasta el puente entre las rutas 43 y 44, señalizado.
En las Lagunas de Epulauquen, la misma ficha habilitaba mosca, spinning y spinning con buldo y mosca. Además, el área es protegida desde 1973 y la administra la Municipalidad de Las Ovejas. Allí está prohibida la navegación a motor y las especies nativas se devuelven siempre. Todas estas reglas hay que confirmarlas en el anexo 2026/27, que se consulta en la web de Caza y Pesca del Neuquén. También rige la prohibición del calzado con suela de fieltro.
¿Cuándo conviene ir? Mes por mes
La temporada 2026/27 va del 1 de noviembre de 2026 al 1 de mayo de 2027. En el norte, sin embargo, el calendario lo marcan el deshielo y la nieve:
- Noviembre y diciembre: el río Neuquén y el Trocomán bajan turbios. Rinden las lagunas, como Huaraco y Epulauquen.
- Enero y febrero: los caminos están abiertos y los ríos se aclaran. Es la mejor época para el Nahueve y las lagunas de altura.
- Marzo y abril: menos gente y truchas activas, aunque las primeras nevadas pueden cortar los caminos altos.
Un guía de pesca de Andacollo, consultado por Turismo del Neuquén, resume esa lógica: al inicio se va a las lagunas y, con la temporada avanzada, a los ríos Lileo, Trocomán y Reñileuvú. Por eso conviene consultar el estado del agua antes de elegir el destino.
¿Qué equipo y qué moscas llevar?
Para el Nahueve alcanza con una caña liviana, número 3 a 5, línea flotante y líderes finos. Funcionan las secas chicas, las ninfas y algún terrestre en pleno verano. En las lagunas, en cambio, conviene una caña 6 con línea de hundimiento y streamers, porque las truchas grandes comen en profundidad. Además, el viento de la tarde exige una caña con algo de potencia.
El clima de cordillera cambia rápido, incluso en enero. Por eso hay que llevar abrigo, ropa impermeable y protección solar fuerte. La señal de celular es nula en buena parte de los caminos. En ese contexto, un guía local resuelve accesos, campos de veranadores y el estado de los ríos.
Qué conviene saber antes de salir
El permiso se compra online en la web de Caza y Pesca. Para 2026/27, un residente paga $12.500 el día y $50.000 la temporada; un no residente, $50.000 el día. La guía del permiso de pesca explica cada categoría.
También hay que respetar a los crianceros, que en verano suben con sus animales a las veranadas. Los campos, puestos y tranqueras son parte de su trabajo. Antes de salir, además, conviene informar el recorrido en la municipalidad o en la delegación de Fauna más cercana. Con esa preparación, la pesca en el norte neuquino ofrece lo que pocos lugares conservan: agua clara, truchas combativas y kilómetros de río sin otro pescador a la vista.