Hay una imagen que circuló esta semana en los pasillos de las principales petroleras de Houston: un mapa de la Patagonia argentina con el trazado del oleoducto Vaca Muerta Oil Sur llegando al Atlántico. Para quienes llevan décadas mirando el Permian Basin de Texas como el único shale que importa, esa imagen tiene el peso de una revelación. Vaca Muerta dejó de ser una promesa geológica para convertirse en una tesis de inversión concreta — y los medios más influyentes del mundo energético lo están registrando con una atención que Neuquén todavía no termina de procesar del todo.
La semana que termina fue especialmente activa en cobertura internacional. Bloomberg, Reuters, S&P Global, OilPrice, World Oil y Deloitte publicaron análisis y noticias sobre Vaca Muerta que, leídos en conjunto, dibujan un cuadro muy distinto al que se discute localmente.
El RIGI como señal de entrada
La nota más importante de la semana la publicó Bloomberg el jueves: el RIGI de Milei acelerará el desarrollo de Bajo del Choique–La Invernada, el proyecto más grande hasta ahora en ingresar al régimen. Pluspetrol, la empresa que compró el bloque a Exxon Mobil hace 18 meses, formalizó su solicitud para invertir USD 12.000 millones y alcanzar 100.000 barriles diarios en dos décadas.
Pero lo que Bloomberg destaca no es solo el número — es la señal que envía. El RIGI extendido a pozos de shale oil convirtió a Argentina en uno de los pocos países del mundo que ofrece estabilidad fiscal, cambiaria y regulatoria para proyectos de largo plazo en hidrocarburos no convencionales. World Oil, el medio de referencia de la industria petrolera de Houston, señaló que otros operadores también están acelerando sus planes en Vaca Muerta bajo el RIGI, pero que Bajo del Choique–La Invernada es el proyecto más grande hasta ahora en solicitar inclusión.
La lectura en los mercados es clara: el RIGI funciona. Y cuando funciona en proyectos de esta escala, genera efecto contagio.
Harold Hamm, Halliburton y la mirada texana
El interés estadounidense en Vaca Muerta no es nuevo, pero esta semana mostró su profundidad. Harold Hamm, el magnate del shale americano que construyó Continental Resources como pionero del fracking en Dakota del Norte, acordó la compra de participaciones en cuatro bloques de Vaca Muerta desde Pan American Energy, definiendo a la región como «uno de los plays de shale más atractivos del mundo».
La frase de Hamm no es retórica. Es la evaluación de un operador que conoce cada metro de roca no convencional en América del Norte y que, después de décadas en el Permian y el Bakken, pone su capital en la Patagonia. El analista Andy McConn de Enverus Intelligence Research, consultora de referencia para la industria de Houston, lo explica con precisión: Vaca Muerta atrae fuerte interés de productores hambrientos de inventario expuestos al agotamiento en América del Norte. Solo el 8% del yacimiento está bajo desarrollo.
La comparación con el Permian ya no es una hipérbole — es el argumento central con el que los bancos de inversión de Nueva York presentan a Vaca Muerta ante sus clientes institucionales.
Halliburton, la mayor empresa de servicios petroleros del mundo, anunció un contrato exclusivo multimillonario con YPF para proveer servicios integrados de fracking en Vaca Muerta, incluyendo el primer despliegue internacional fuera de América del Norte de su sistema de fractura eléctrica ZEUS. Que Halliburton elija Vaca Muerta para estrenar su tecnología más avanzada fuera de Estados Unidos dice todo sobre cómo la industria lee el futuro de la cuenca.
El VMOS: la autopista que cambia todo
El tema que más espacio ocupa en los análisis técnicos internacionales esta semana es el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur — el VMOS. S&P Global Commodity Insights reporta que el proyecto arrancará operaciones a 180.000 barriles diarios en 2026, llegará a 380.000 en marzo de 2027 y a plena capacidad en julio de 2027. El CEO del consorcio, Gustavo Chaab, declaró en la Argentina Oil & Gas Expo que «confiamos en cumplir los plazos y esperamos incluso estar adelantados».
Deloitte, en su análisis global del sector energético argentino, proyecta que el VMOS llevará la capacidad total de exportación a 930.000 barriles diarios, con una expansión prevista a 1,5 millones para 2030. Para contextualizar: hoy Argentina produce alrededor de 870.000 barriles por día. El VMOS no solo resuelve el cuello de botella actual — habilita una escala de producción que hoy sería físicamente imposible de evacuar.
El GNL: la apuesta que mira a 2030
Más allá del petróleo, la narrativa que más entusiasma a los inversores internacionales es el Gas Natural Licuado. OilPrice reportó que YPF espera tomar la decisión final de inversión para el proyecto Argentina LNG de USD 20.000 millones a mediados de 2026, junto con Eni y XRG, el nuevo vehículo de inversión energética de ADNOC, la petrolera estatal de Abu Dhabi. Las primeras exportaciones de GNL podrían llegar en 2030.
La presencia de Abu Dhabi en el proyecto no es un detalle menor. ADNOC es uno de los actores más sofisticados del mercado energético global, con acceso directo a los compradores de GNL de Asia y Europa. Que elijan asociarse con YPF para desarrollar Vaca Muerta como plataforma exportadora de gas es la señal más potente de que la cuenca neuquina está siendo tomada en serio en las capitales energéticas del mundo.
La narrativa del «exportador estable»
Buenos Aires Times, citando a la consultora Macroview, reportó que Argentina espera un superávit energético de más de USD 14.000 millones en 2026, frente a USD 12.700 millones en 2025. El alza del precio del barril por el conflicto con Irán refuerza esa tendencia.
Esa frase — «exportador estable en un mundo inestable» — es la que resuena esta semana en los medios internacionales. Medio Oriente en llamas, Venezuela en declive, Rusia bajo sanciones. En ese contexto geopolítico, Argentina ofrece algo que pocos países productores pueden garantizar: reservas enormes, tecnología probada, marco legal en mejora y, sobre todo, ausencia de conflicto armado en las zonas de producción.
Es exactamente el argumento que el ministro Koenig usó esta semana en Neuquén, pero con una diferencia: acá lo decimos nosotros. Afuera lo están diciendo Bloomberg, Reuters y los fondos de pensión de Wall Street. Y cuando lo dicen ellos, los números que vienen después son de otra escala.
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