Centenario «nodo industrial Vaca Muerta 2026» dejó de ser un eslogan municipal para convertirse en una hoja de ruta concreta. La ciudad — 60.000 habitantes, a 15 minutos de la capital provincial y a 45 del corazón productivo de la cuenca — terminó el primer cuatrimestre del año con dos parques industriales en plena ampliación, una agenda de visitas de operadoras y un intendente que repite en cada acto el mismo mensaje: la geografía es la ventaja competitiva más irreplicable que tiene la ciudad.
«Estamos exactamente en el medio. Quien quiere proveer a Vaca Muerta y vivir cerca de los servicios de una capital, viene a Centenario», sintetiza una y otra vez el intendente Esteban Cimolai. La frase resume una estrategia que el municipio viene desplegando hace tres años con paciencia y que en 2026 entra en su fase de consolidación.
Centenario nodo industrial Vaca Muerta 2026: dos parques en expansión
El Parque Industrial Centenario, el más antiguo de la ciudad, pasó en los últimos dos años de tener apenas el 60% de los lotes ocupados a estar al 95%. Las nuevas incorporaciones son mayoritariamente proveedores de la cadena de Vaca Muerta — empresas de servicios industriales, metalmecánica, logística y catering — que necesitan estar cerca del yacimiento pero no quieren los costos inmobiliarios de Añelo o el ruido productivo del propio bloque.
El Parque Industrial 2, que arrancó como proyecto en 2022, ya tiene loteo aprobado para 80 nuevas parcelas y los servicios básicos en marcha. La meta del municipio es tener todas las parcelas adjudicadas antes de fin de año.
«No estamos compitiendo con Añelo. Somos complementarios», insiste Cimolai. La lógica es clara: Añelo es el campamento operativo, Centenario es el nodo logístico-industrial, y la capital provincial concentra los servicios financieros y de gestión.
El agroturismo como segunda apuesta
La estrategia productiva de Centenario no se agota en el polo industrial. La ciudad viene desarrollando una agenda de agroturismo que aprovecha los más de 1.200 hectáreas de chacras frutihortícolas que rodean el casco urbano. Bodegas boutique, recorridos por chacras tradicionales, propuestas gastronómicas con producto local: un combo que se vende cada vez mejor al turismo regional y que en 2026 sumará dos nuevos circuitos.
El agroturismo es, además, una forma de retención de identidad. Centenario fue históricamente una ciudad agrícola y la presión inmobiliaria de Vaca Muerta amenaza con borrar esa cultura. El municipio busca preservarla como activo económico, no solo simbólico.
Lo que falta: agua, energía y transporte
El crecimiento tiene cuellos de botella conocidos. La ampliación del sistema de agua potable es la prioridad uno: con la población creciendo al 6% anual y la actividad industrial multiplicándose, la red existente está cerca del límite. La obra de acueducto desde el Río Limay, que hace dos años tenía financiamiento provincial confirmado, todavía está en etapa de proyecto ejecutivo.
La energía es el segundo desafío. La estación transformadora actual ya opera al 90% de capacidad, y los nuevos proyectos industriales requerirán una segunda línea de alta tensión. El municipio negocia con la cooperativa eléctrica y con el gobierno provincial los plazos.
El transporte público es el tercer pilar pendiente. Centenario depende fuertemente de la conexión con la capital, y el sistema actual de colectivos no acompaña el ritmo de crecimiento. La extensión de líneas y el aumento de frecuencias está en la mesa de discusión con el sistema COLE.
El modelo que otros municipios miran
Lo que hace particular el caso Centenario no es la magnitud absoluta de su crecimiento — todavía es una ciudad chica — sino la coherencia del modelo. Mientras otros municipios neuquinos discuten cómo capturar parte de la renta de Vaca Muerta, Centenario ya tiene la respuesta operativa: estructura industrial preparada, marco normativo claro, comunicación directa con operadoras.
El desafío para 2027 es escalar sin perder esa coherencia. Y demostrar que el modelo de «nodo logístico complementario» puede sostenerse cuando la presión inmobiliaria, ambiental y demográfica se intensifique. La hoja de ruta está. La ejecución, como siempre, define el resultado.
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