Mientras la Cámara de Diputados de la Nación se preparaba para votar el recorte del régimen de Zona Fría, en el Palacio de Hacienda se firmaba un acuerdo paralelo que la prensa nacional levantó como uno de los datos políticos del día. El gobernador Rolando Figueroa y el ministro de Economía, Luis Caputo, acompañados por el ministro del Interior Diego Santilli, rubricaron este miércoles 20 de mayo la documentación que habilita a Neuquén a recibir USD 300 millones en préstamos internacionales —USD 150 millones del Banco Mundial y USD 150 millones del Banco Interamericano de Desarrollo (BID)— para financiar un paquete de obras estratégicas de infraestructura, conectividad y servicios.
El cruce de agendas no fue casual. Figueroa y el gobernador mendocino Alfredo Cornejo —que también se reunió con Caputo el mismo día por el RIGI del Parque Solar El Quemado— fueron señalados desde el oficialismo nacional como dos de los mandatarios que garantizaron el quórum para el tratamiento del proyecto de Zona Fría en Diputados. La firma de los créditos quedó así inscripta en el cuadro mayor de las negociaciones políticas que la administración Milei viene procesando con los gobernadores provinciales en torno al armado legislativo de mayo.
Qué obras financia el Banco Mundial
El paquete del Banco Mundial tiene un componente vial dominante. Los USD 150 millones se aplican a la pavimentación de la Ruta Provincial 65 desde Confluencia hasta el asfalto en ejecución en Villa Traful, la Ruta Provincial 63 a Villa Meliquina y la Ruta Provincial 54 hasta Manzano Amargo. Las tres rutas integran corredores turísticos y productivos del norte, centro-oeste y sur provincial que vienen reclamando intervenciones estructurales desde hace años.
El acuerdo incluye además la elaboración del proyecto del camino al paso Pichachén —el cruce hacia Chile que la provincia viene posicionando como ventana logística complementaria al corredor bioceánico—, parques ribereños, planes de ordenamiento territorial, salas de elaboración de alimentos y el fortalecimiento del Sistema Provincial de Manejo del Fuego. Los contratos los suscribió Figueroa la semana pasada con Peter Siegenthaler, director del Banco Mundial para Argentina, Paraguay y Uruguay. La firma de este miércoles habilitó la contragarantía del Estado nacional, paso ineludible para que los desembolsos se ejecuten.
Qué hace el crédito del BID
El crédito del Banco Interamericano de Desarrollo —los otros USD 150 millones— se aplica a obras de acceso a servicios esenciales e integración territorial. Según los datos oficiales que difundió el equipo económico, el financiamiento alcanza directamente a 23.000 hogares e indirectamente a 98.000. Las intervenciones incluyen agua, saneamiento, conectividad y mejoras urbanas en localidades del interior, donde el déficit de infraestructura básica se profundizó por la llegada de población vinculada al desarrollo de Vaca Muerta.
La estructura financiera la completa una garantía soberana firmada entre el Estado provincial, el organismo multilateral y el Gobierno nacional. Es la pieza institucional que cierra el paquete y que permite que los fondos arranquen su ejecución sin pasos administrativos adicionales.
Las voces de la mesa
Figueroa, en sus redes oficiales, sintetizó el alcance del acuerdo: «Seguimos gestionando obras y herramientas con el BID y el Banco Mundial que nos permitan llevar desarrollo a cada rincón de la provincia. Estos acuerdos significan más conectividad, infraestructura y oportunidades para miles de familias neuquinas». El gobernador remarcó al cierre del encuentro que se trata de «un día muy importante para Neuquén» y describió la firma como muestra de que «hemos podido avanzar, trabajando en equipo, para que Neuquén siga creciendo. Creemos que es una pata fundamental para que la Argentina siga creciendo».
Caputo respondió en términos análogos: «Estamos acompañando este proceso desde Nación. Neuquén es claramente uno de los pilares más importantes hoy en nuestro país. Para nosotros es una provincia que realmente va a acelerar todo el proceso de crecimiento de nuestro país, crecimiento económico, de exportaciones y de empleo, fundamentalmente». El ministro de Economía vinculó así el paquete neuquino con el cuadro macro general que la administración nacional procesa.
Lo que dice la lectura política
La operación quedó cruzada con el debate de Zona Fría que se resolvió ese mismo día en Diputados. La Cámara dio media sanción al recorte del régimen por 132 votos contra 105 —con los tres diputados neuquinos de La Libertad Avanza (Riesco, Mondaca, Muñoz) y Karina Maureira (Comunidad) acompañando al oficialismo y Pablo Todero (UP) en contra—. El bloque patagónico quedó partido entre la disciplina del oficialismo nacional y la línea de defensa territorial, en una sesión donde Figueroa y Cornejo garantizaron el quórum en paralelo a la firma de los acuerdos financieros.
El cuadro deja a Neuquén con un costado de ganancia inmediata —USD 300 millones para infraestructura sin endeudamiento provincial nuevo, vía organismos multilaterales con garantía soberana— y una pérdida estructural sobre el régimen tarifario que, si el Senado confirma la ley, va a elevar la factura de gas residencial en torno al 20 por ciento. La conversación de fondo sobre cómo Neuquén procesa ese intercambio en términos políticos y editoriales recién empieza.
El paquete BID-Banco Mundial se suma al andamiaje de financiamiento internacional que la administración provincial viene tejiendo desde diciembre de 2023, con el objetivo declarado de complementar regalías y recursos propios sin pasar por el mercado de deuda externa. Para Caputo y Santilli, en términos de Casa Rosada, Neuquén es la provincia que más necesita acompañar en el ciclo 2026-2030. Para Figueroa, son obras que le permiten «llevar desarrollo a cada rincón de la provincia» sin tener que esperar la transferencia federal completa. La pulseada política es la que define el costo de cada lado.
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