Neuquén vuelve a abrir el calendario electoral del país. El gobernador Rolando Figueroa firmó este lunes 9 de noviembre el decreto que convoca a las elecciones en Neuquén para el domingo 14 de febrero de 2027. La decisión llega después de semanas de versiones cruzadas sobre la fecha. Además, confirma una tendencia: la provincia vota antes que casi todo el país, pero esta vez con un adelanto mayor que en 2019 y en 2023.
El decreto salió con acuerdo general de ministros. Ese domingo se renuevan el cargo de gobernador, la vicegobernación y las 35 bancas de la Legislatura, junto con 18 diputados suplentes. También votan los municipios de segunda y tercera categoría, 14 y 10 respectivamente. Son localidades sin Carta Orgánica propia, que por ley eligen autoridades junto con la provincia, como Añelo, Centenario, Senillosa y San Patricio del Chañar. A eso se suman 23 comisiones de fomento y los consejos escolares de los 14 distritos educativos.
La capital también vota el 14 de febrero
La ciudad de Neuquén se sumó el mismo día. El intendente Mariano Gaido firmó el decreto municipal que convoca a elegir intendente y 20 concejales titulares, con sus 20 suplentes. El Concejo Deliberante pasa así de 18 a 20 bancas. La misma jornada incluye un referéndum para fijar ese número de manera permanente en la Carta Orgánica. La coincidencia de fechas no es casual: Figueroa y Gaido vienen coordinando su armado de cara a 2027, una alianza que ya ordena buena parte de la política provincial.
Por qué Figueroa adelanta las elecciones en Neuquén
La explicación oficial apunta a la agenda. Desde el Gobierno sostienen que una fecha temprana favorece la discusión provincial y evita una campaña nacionalizada, como habría ocurrido con un comicio más cercano a las presidenciales. Las elecciones nacionales están previstas para el 24 de octubre de 2027; es decir, Neuquén vota ocho meses antes. Pero la lectura política va más allá. En el tablero local se da por hecho que Figueroa buscará la reelección, aunque su candidatura todavía no está formalizada. Un comicio desdoblado le permite competir con agenda propia —Vaca Muerta, regalías, obra pública— y lejos del arrastre de las fuerzas nacionales.
La historia reciente acompaña el argumento de la tradición. En 2023 la provincia votó el 16 de abril, junto con Río Negro, y abrió el calendario electoral del país. En 2019 lo había hecho el 10 de marzo. Febrero de 2027 queda, entonces, como la fecha más temprana de las últimas convocatorias. Aquella elección de 2023 también explica el presente. Figueroa ganó con el 36,94% de los votos y cerró más de seis décadas de gobiernos del MPN. Sin embargo, asumió sin mayoría propia: el MPN retuvo 10 bancas en la Legislatura y su frente obtuvo 7.
Boleta electrónica, padrón y lo que viene
El sistema de votación ya está definido. Neuquén usará la Boleta Única Electrónica, prevista en el Código Electoral provincial, que rige en la capital desde 2015 y en toda la provincia desde 2019. En octubre, antes de conocerse la fecha, el Ejecutivo autorizó una licitación de $6.100 millones para montar el sistema en unas 2.100 mesas. El padrón ronda los 630.000 electores. El próximo paso es el cronograma. Según los plazos del Código Electoral, el cierre de inscripción de candidaturas quedaría hacia mediados de diciembre, aunque cada fecha deberá confirmarla la Justicia Electoral. La provincia no tiene primarias obligatorias, así que los partidos definen candidatos por internas propias o por acuerdo.
Con el decreto firmado y rumbo al Boletín Oficial, las elecciones en Neuquén entran en su fase operativa. Faltan tres meses para la votación y quedan preguntas abiertas. Una es cómo se ordenará la oposición frente a un oficialismo que ya coordina provincia y capital. Mientras tanto, el país mirará a Neuquén como primer termómetro electoral de 2027, con la economía y la renta petrolera en el centro de la campaña.