Vientos Neuquinos I es el primer y, hasta ahora, único parque eólico en operación de la provincia del Neuquén. Queda en Bajada Colorada, en el departamento Collón Curá, sobre tierras fiscales provinciales. Tiene 29 aerogeneradores y una potencia de 100,5 MW. Lo opera AES Argentina y vende toda su energía a grandes usuarios industriales de distintos puntos del país. Esta guía explica dónde está el parque eólico Vientos Neuquinos, cómo se construyó y cómo funciona el mercado en el que vende. También, qué lugar ocupa en el mapa eléctrico de una provincia petrolera.
Qué es Vientos Neuquinos y dónde queda Bajada Colorada
El parque está a unos 38 kilómetros al noreste de Piedra del Águila y a 49 kilómetros al suroeste de Picún Leufú, según la ubicación que informó la Agencia de Desarrollo e Inversiones del Neuquén. Se accede desde la Ruta Nacional 237: los molinos quedan a unos 5 kilómetros al norte del asfalto, en una meseta de viento constante. El predio abarca 2.603 hectáreas, aunque la superficie afectada por torres y caminos internos ronda las 800 hectáreas, de acuerdo con la información oficial de ADI-NQN.
La sociedad Vientos Neuquinos S.A. nació en 2012, en partes iguales entre ADI-NQN y la empresa EEDSA. El proyecto quedó afuera en dos rondas del programa nacional RenovAr. Después, la Provincia lo inscribió en el Mercado a Término de Energías Renovables, donde obtuvo prioridad de despacho en 2018 con 79,2 MW. Para entonces AES Argentina ya había acordado la compra del proyecto, en octubre de 2017, y luego lo amplió hasta los 100 MW actuales. El predio tuvo además un reclamo: una familia de crianceros que ocupa el campo desde fines del siglo XIX, sin título de propiedad, planteó no haber sido consultada. Su posición fue clara: “nunca nos opusimos al parque, háganlo pero tómennos en cuenta”, según recogió el Observatorio Petrolero Sur.
Cómo es el parque: 29 molinos y 100 MW
La ficha técnica, según el comunicado de inauguración de AES Argentina, es la siguiente:
- Potencia instalada: 100,5 MW.
- 29 aerogeneradores Nordex/Acciona de 3,465 MW cada uno.
- Torres de 120 metros de altura hasta el buje.
- Rotor de 132 metros de diámetro.
- Predio de 2.603 hectáreas de tierras fiscales provinciales.
- Distancia a la ciudad de Neuquén: unos 171 kilómetros.
Cada aerogenerador convierte el viento en electricidad y la entrega a la estación transformadora del parque. Desde ahí la energía sube de tensión e ingresa al sistema interconectado nacional, que la transporta hasta los clientes. Al momento de la inauguración, las estimaciones difundidas hablaban de una producción equivalente al consumo de unos 20.000 hogares. Otras aproximaciones de 2020 la comparaban con un tercio del consumo eléctrico de la provincia. Son cálculos indicativos, porque el parque no publica un dato oficial de generación anual.
Cuánto costó, cómo se financió y cuánto tardó la obra
AES informó una inversión de US$ 140 millones. El financiamiento combinó dos fuentes. La principal fue un préstamo de US$ 122,6 millones de la OPIC, la agencia de financiamiento al desarrollo de Estados Unidos, aprobado en septiembre de 2019. Esa agencia pasó a llamarse DFC. El resto llegó por una emisión de bonos verdes por US$ 48,5 millones en el mercado argentino, con una tasa de entre 7,5% y 8% anual. Por eso el proyecto se presentó como el primer parque eólico argentino financiado con ese instrumento. La cooperativa CALF siguió de cerca el avance por el impacto que anticipaba en la industria regional.
La obra arrancó con el movimiento de suelos en marzo de 2019, después de la firma de los contratos de construcción en diciembre de 2018. La piedra fundamental se colocó en junio de 2019. El 9 de junio de 2020 el parque se inauguró con 9 de los 29 molinos en marcha. Del acto participaron el entonces gobernador Omar Gutiérrez y Martín Genesio, en ese momento presidente de AES Argentina. A fines de septiembre de 2020 el parque completó los 100 MW.
Qué es el MATER y a quién le vende la energía
El MATER (Mercado a Término de Energías Renovables) es un esquema que administra CAMMESA, la compañía que opera el mercado eléctrico mayorista. Funciona distinto del RenovAr. En ese programa, el Estado nacional licitaba potencia y CAMMESA firmaba el contrato de compra. En el MATER, en cambio, el generador firma contratos privados directamente con grandes usuarios. Son industrias y empresas con consumos altos, que deben cubrir por ley una parte de su demanda con fuentes renovables. CAMMESA asigna a cada proyecto una prioridad de despacho. Es la garantía de que su energía entra a la red antes que otras cuando el transporte está saturado.
Por eso el parque eólico Vientos Neuquinos no abastece casas ni comercios chicos. Toda su producción se vende a grandes usuarios de distintas provincias, bajo contratos de largo plazo. Al momento de la inauguración, AES tenía firmados 29 contratos con un plazo promedio de 11 años. El reporte de AES Corporation para el primer trimestre de 2026 lista el parque entre sus activos con contratos vigentes entre 2026 y 2040.
¿Los yacimientos de Vaca Muerta están entre esos clientes? No hay un listado público que los nombre. Lo documentado es que AES estudió, desde la compra del proyecto, abastecer a empresas con actividad en la cuenca. Los yacimientos son clientes naturales por dos razones. Están cerca de la red provincial y tienen grandes consumos eléctricos, además de metas de reducción de emisiones. Esa lógica es la que guía el siguiente proyecto eólico de la provincia.
Qué otros proyectos de renovables tiene Neuquén en carpeta
El más avanzado en diseño es Loma Jarillosa, un parque eólico de 230 MW con 46 aerogeneradores a unos 35 kilómetros de Añelo. Demanda una inversión estimada en US$ 350 millones y se pensó para abastecer yacimientos en un radio de 30 kilómetros, con conexión a una línea de 132 kV. Está en etapa de desarrollo. ADI-NQN postuló además, en octubre de 2021, tres parques al régimen nacional de fomento: Picún Leufú (100 MW), La Americana y Los Pocitos (50 MW cada uno, en Zapala). Ninguno tiene fecha de obra, según el seguimiento de la sección Energía & Sociedad.
En agosto de 2026, el ministro de Energía provincial, Gustavo Medele, seguía mencionando Picún Leufú y Vientos del Agrio como proyectos eólicos en carpeta. En la misma lista aparecían el parque solar El Alamito, en Chos Malal, y una mini red híbrida en Los Chihuidos, con PAE y el EPEN. También figuraban la central hidroeléctrica Nahueve, de 4,5 MW, y la exploración geotérmica de Copahue. Hay en estudio, además, un parque solar de 50 MW cerca de Añelo. Mientras tanto, la ley provincial de generación distribuida habilita a los usuarios a producir su propia energía e inyectar el excedente a la red. CALF contaba unos 40 usuarios generadores en la ciudad de Neuquén en 2026, un segmento que sigue la sección de Economía & Negocios.
Qué conviene saber
Para quien busca entender el lugar de las renovables en la matriz neuquina, estos son los puntos que resumen el caso:
- Vientos Neuquinos I es el único parque eólico operativo de la provincia; ninguna fuente oficial anuncia su ampliación.
- Su energía no llega a hogares: se vende a grandes usuarios por contratos del MATER.
- Los contratos vigentes se extienden, según AES, hasta 2040.
- El próximo paso de la eólica provincial es Loma Jarillosa, pensado para los yacimientos.
- Los parques de Picún Leufú, Zapala y el Agrio siguen en carpeta sin fecha de obra.
El dato que ordena cualquier comparación es simple. Con 100,5 MW, el parque eólico Vientos Neuquinos equivale a menos de la mitad de lo que proyecta Loma Jarillosa. Si ese segundo parque avanza, la provincia más que duplicaría su potencia eólica. Hasta entonces, Bajada Colorada sigue siendo la única referencia concreta cuando se discute el abastecimiento renovable de Vaca Muerta.