Lo que pasa alrededor de Vaca Muerta dejó de ser solo un fenómeno energético. Esta semana, la marca deportiva más grande del mundo eligió la capital provincial para su mayor apuesta en el interior del país. La llegada de Nike a Neuquén se concretó este 28 de junio con la apertura de un local en el shopping Alto Comahue. Detrás está Southbay, la empresa que representa a la firma norteamericana en Argentina y Uruguay.
El desembarco no es menor. Se trata del local más grande de la marca fuera del área metropolitana de Buenos Aires. La inversión superó los US$ 2 millones, según confirmó la compañía, con una sociedad estratégica con IRSA. El espacio tiene 700 metros cuadrados y emplea a 25 colaboradores. Algunos perfiles de gestión llegaron desde Buenos Aires; el resto se contrató a nivel local.
Por qué una marca global eligió la capital neuquina
Southbay tomó la distribución de Nike para Argentina y Uruguay en septiembre de 2022. Desde entonces, la estrategia fue consolidar primero los locales del AMBA. Después llegó un plan de expansión más agresivo hacia ciudades clave del interior. Así abrieron en Rosario y Córdoba. Neuquén era el tercer destino mapeado hace tiempo.
«Sabemos todo lo que representa Neuquén, todo el potencial que tiene como ciudad», afirmó Eduardo Pasman, director de ventas de la compañía. El ejecutivo viajó especialmente para la inauguración. Por su parte, IRSA debió correr la línea municipal y ampliar la obra para alojar el local. «Eso demuestra que IRSA comprende el impacto que genera una marca como Nike cuando llega a un lugar como Neuquén», agregó.
El crecimiento poblacional pesa en la decisión. Neuquén viene en auge por el derrame económico de Vaca Muerta. Por eso atrae a las grandes cadenas nacionales. De hecho, la apertura de Nike en Neuquén se suma a la reciente llegada de otras firmas que apuestan por el mercado local.
La macro detrás de la decisión comercial
Pasman vinculó la inversión a la coyuntura económica nacional. «La apertura genera previsibilidad y la estabilidad de precios trae eficiencia», resumió. El modelo de negocio de la empresa siempre fue híbrido. Sin embargo, la apertura de importaciones cambió algunas reglas. «Te permite tener cierta previsibilidad y trazabilidad», explicó. La firma compra su mercadería con un año de anticipación.
La estabilidad de precios internos también modificó la lógica del stock. «La acumulación de inventario ya no tiene sentido», sostuvo el ejecutivo. Antes se acumulaba mercadería por incertidumbre sobre los precios. En cambio, un contexto más estable permite mantener un inventario alineado a la demanda real.
El factor arancelario aparece como otro motor. Los aranceles al calzado bajaron del 35% al 20%. Según Pasman, eso reduce la carga adicional sobre el producto final. «Se supone que hoy el argentino paga una zapatilla más barata que antes, en dólares», planteó. La marca norteamericana mantiene en la provincia los mismos lanzamientos globales.
El canal físico y el online conviven en la estrategia. El comercio digital crece a doble dígito. Aun así, el local no pierde protagonismo. El consumidor compra en internet y retira, cambia o devuelve en la tienda. La consolidación de Nike en Neuquén confirma una tendencia: las grandes marcas ya miran el mapa más allá de Buenos Aires.
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