El proyecto petrolero más ambicioso de Pampa Energía ya tiene el aval del Estado nacional. Este martes 21 de julio, el Ministerio de Economía oficializó el ingreso de Rincón de Aranda al Régimen de Incentivo a las Grandes Inversiones (RIGI). La aprobación se publicó en el Boletín Oficial a través de la Resolución 1025/26. Se trata de una apuesta de USD 4.500 millones en plena Vaca Muerta.
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Qué habilita la aprobación del RIGI
El desarrollo se ubica en la ventana de crudo de la formación, en Neuquén. Ocupa 240 kilómetros cuadrados y pertenece por completo a la compañía. El plan contempla la perforación de 259 pozos horizontales. Además, la empresa proyecta producir 305 millones de barriles de petróleo a lo largo de 30 años. Por eso las exportaciones estimadas para toda la vida del proyecto trepan a USD 17.000 millones.
La resolución fija tres objetivos concretos. En primer lugar, la explotación de nuevos pozos en el área. También habilita el tratamiento, el almacenamiento y el transporte del petróleo, el gas y el agua que se extraigan. Por último, autoriza la exportación y la comercialización de los hidrocarburos obtenidos. El ministro Luis Caputo ya había adelantado la medida el 30 de junio. En ese contexto remarcó que el RIGI acumula 20 proyectos aprobados por USD 46.000 millones, con otros 21 en estudio.
Conviene una aclaración. Este desarrollo corre por un carril distinto al del complejo petroquímico de urea. Ese otro proyecto de la misma empresa demanda USD 2.700 millones y se informó días atrás. Por lo tanto, ambos planes suman y no se superponen.
Cómo crece la producción en Vaca Muerta
El yacimiento no arranca de cero. De hecho, hoy produce 27.000 barriles por día. La meta para este año es llegar a 28.000. Para 2027, en cambio, la compañía apunta a un plateau de 45.000 barriles diarios. La inversión prevista para los dos primeros años asciende a USD 1.500 millones. Asimismo, desde 2027 el proyecto generaría exportaciones por más de USD 1.200 millones anuales.
Marcelo Mindlin, presidente de Pampa Energía, celebró el visto bueno oficial. «La aprobación del RIGI para Rincón de Aranda es muy importante porque nos permite acelerar las inversiones», señaló. Su CEO, Gustavo Mariani, había ido más lejos a comienzos de mayo. Según describió, es «la mayor inversión de desarrollo en un único proyecto en la historia de Pampa». Durante 2026, la firma destinará USD 770 millones al área.
Lo que viene para el proyecto
La logística de salida marca el calendario. Está prevista una Planta Central de Tratamiento con capacidad para 45.000 barriles diarios. Su puesta en marcha llegaría en 2027. Ese arranque coincide con el inicio del Oleoducto Vaca Muerta Sur, clave para el negocio energético y exportador. El área había ingresado al portafolio de la empresa en 2023, tras un canje de activos con Total Energies. Desde entonces funciona como el principal motor de su crecimiento petrolero. Con diez pads en operación, Rincón de Aranda encara ahora su fase de expansión más fuerte.
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