El médico Jorge Alberti oficializó este domingo 15 de noviembre su candidatura a intendente de Centenario por Primero Neuquén, el sello de Mariano Gaido. Su propuesta tiene una idea central: trasladar a la tercera ciudad de la provincia las herramientas de planificación y obra pública que aplica la capital. Pero la postulación tiene también una lectura política. Alberti llega con el aval de Gaido y del gobernador Rolando Figueroa, y lo dice sin rodeos: “Tanto con Rolo como con Mariano nos unen años de trabajo conjunto, respeto y un gran afecto”.
Un candidato que quedó a un paso en 2023
No es la primera vez que Alberti compite por el municipio. En 2023 fue candidato por Comunidad, el espacio de Figueroa, y obtuvo 6.317 votos (23,75%). Quedó segundo detrás de Esteban Cimolai, el intendente que ahora busca la reelección. Según el propio candidato, la diferencia fue de apenas 377 votos. Después de esa elección, Figueroa lo convocó a ocupar una dirección en el Instituto de Seguridad Social del Neuquén, la obra social provincial. Ese paso por la gestión, dice, consolidó el trabajo articulado con el gobierno provincial. Ahora vuelve a presentarse, según explicó, a pedido de sectores vecinales y sociales de la ciudad.
Alberti ejerció la medicina durante 31 años como gastroenterólogo, entre Centenario y la capital. Nació y se crió en la localidad, en una familia de pioneros. Esa biografía es parte del discurso de campaña: “Gran parte de lo que soy como persona y como profesional se lo debo a la gente de Centenario”, afirmó. La elección municipal será el 14 de febrero de 2027, con un padrón que supera los 37.000 electores.
El modelo Gaido como programa
La plataforma de Jorge Alberti se apoya en la cercanía con la capital. Las dos ciudades comparten el río y un intercambio cotidiano, y el candidato quiere usar esa referencia para ordenar el crecimiento. “Nosotros debemos mirar a Neuquén y saber que debemos ordenar, debemos planificar”, sostuvo. Y replicar, agregó, todo lo que resulte beneficioso para los vecinos. También recogió una consigna habitual en el discurso de Gaido: sumarse a Primero Neuquén, dijo, agrega “el empuje de la ciudad que más viene creciendo en el país”. Es una afirmación del oficialismo provincial, no un dato censal.
Hay un número que ordena todo el programa. El censo de 2022 registró 48.745 habitantes en Centenario, pero los equipos técnicos del candidato estiman que hoy viven unas 80.000 personas, empujadas por la actividad de Vaca Muerta. Esa cifra no tiene respaldo oficial; es una estimación propia. Sin embargo, de ella depende cómo se dimensionan las redes de agua, las cloacas, el mantenimiento de calles y la recolección de residuos. Por eso el primer paso, si gana, sería un diagnóstico urbano actualizado. Sobre la administración actual eligió un tono medido: “Tenemos que continuar y mejorar lo que se viene haciendo bien y cambiar lo que está mal”. En octubre había sido más duro, cuando afirmó que Centenario “está atrasado” y que se podían hacer mejores cosas con el mismo presupuesto.
Lotes, límite con Vista Alegre y paseo costero
Entre las propuestas concretas, Alberti plantea resolver el límite territorial con Vista Alegre, el municipio vecino que nació separándose de Colonia Centenario. La idea es incorporar esas tierras a la jurisdicción local para radicar empresas y desarrollar lotes con servicios desde el inicio, con el esquema que aplica la capital. También propone integrar el paseo costero de Centenario con el de Neuquén, a la vera del río. Ninguna de las dos iniciativas tiene hoy un trámite público conocido: por ahora son promesas de campaña.
El contexto político suma presión. Figueroa y Gaido ya presentaron candidatos propios en varios municipios de la provincia, y Centenario es una de las plazas que el oficialismo provincial perdió por poco en 2023. Cimolai, mientras tanto, confirmó que irá por un nuevo mandato, aunque todavía no definió con qué sello. Lo que viene ahora es una campaña corta, de tres meses, en la que Jorge Alberti apostará a que el crecimiento de la capital funcione como argumento electoral a diez kilómetros de distancia.