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El directorio de YPF aprobó este lunes su incorporación como proveedora del megaproyecto que Transportadora de Gas del Sur (TGS) impulsa para procesar y exportar líquidos derivados del gas de Vaca Muerta desde Bahía Blanca. La iniciativa, que demanda inversiones por USD 3.000 millones, sumó así un respaldo clave de la principal petrolera del país y avanza hacia una etapa decisiva: TGS prepara la presentación formal del proyecto para adherirlo al Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI).
El esquema YPF TGS líquidos Vaca Muerta confirma que la participación de YPF no se da en condición de accionista sino como abastecedora del gas rico en componentes licuables que sale de la cuenca neuquina. Ese gas húmedo será transportado y procesado a través de la infraestructura que desarrollará TGS, con un nuevo gasoducto pensado específicamente para separar el componente húmedo del gas seco y maximizar la recuperación de líquidos.
YPF TGS megaproyecto: el esquema técnico
El procesamiento se realizará en una planta ubicada en Tratayén, en el corazón del shale neuquino. Allí se extraerán propano, butano y gasolina natural, mientras que el gas seco continuará destinado al abastecimiento del mercado interno. Es decir: el proyecto agrega valor al gas que hoy se quema o se exporta sin procesar, transformándolo en productos líquidos con mercado internacional propio.
Los líquidos obtenidos serán transportados después mediante un poliducto de aproximadamente 573 kilómetros hasta Bahía Blanca, donde se instalarán plantas de fraccionamiento, almacenamiento y exportación. La logística cierra la pinza con el otro gran proyecto de la fase exportadora neuquina, el oleoducto VMOS de Punta Colorada que la provincia anunció a fines de mayo.
USD 1.200 millones anuales de exportaciones
Según estimaciones del propio TGS, una vez que entre en operación, el YPF TGS megaproyecto permitirá generar exportaciones por USD 1.200 millones al año. La cifra es relevante en el cuadro macro: aporta divisas frescas a una economía argentina que viene apuntalando su balanza comercial energética con el avance del shale, y diversifica el portafolio exportador más allá del crudo y el gas seco.
El CEO de TGS, Oscar Sardi, confirmó que la compañía se encuentra próxima a presentar formalmente el proyecto para que sea adherido al RIGI, una herramienta considerada clave para facilitar el financiamiento de obras de este tamaño y garantizar previsibilidad fiscal a 30 años. El planteo se alinea con el reclamo provincial que el gobernador Rolando Figueroa viene haciendo afuera, en sus giras por España y Reino Unido, sobre la necesidad de ampliar el alcance del régimen.
Pluspetrol y Chevron ya comprometidas
Además de YPF, ya se encuentran comprometidas como proveedoras de gas del YPF TGS megaproyecto las empresas Pluspetrol y Chevron. Los tres acuerdos sumados permitirían cubrir aproximadamente el 70% de la capacidad inicial prevista para la planta de procesamiento de Tratayén. El resto se completará con otras operadoras del shale en la medida en que la obra avance.
La presencia de Chevron en el listado de proveedoras refuerza una tendencia que el mercado viene leyendo desde hace varios meses: la operadora estadounidense decidió duplicar su apuesta en Vaca Muerta tras los anuncios de inversión por USD 13.800 millones bajo el RIGI. La sinergia entre los proyectos de exportación de crudo (VMOS) y los de líquidos derivados (TGS) consolida la fase de monetización del shale.
4.000 puestos directos y 15.000 indirectos
El impacto laboral del proyecto también es significativo. Según las estimaciones de la empresa, durante la etapa de construcción se generarán alrededor de 4.000 puestos de trabajo directos y unos 15.000 indirectos. La obra implicará el tendido del nuevo gasoducto, la construcción de la planta de procesamiento de Tratayén, el poliducto de 573 km y las plantas portuarias de Bahía Blanca, todas obras de gran ingeniería que demandan mano de obra calificada y servicios asociados de manera intensiva.
Con este desarrollo, Neuquén busca consolidar el aprovechamiento integral de los recursos de Vaca Muerta, agregando valor a la producción de gas natural y ampliando las oportunidades de exportación energética para la Argentina. La fórmula upstream + midstream + exportación cierra la cadena de valor del shale dentro del país, en lugar de exportar la materia prima sin procesar.
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