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Cada pozo de Vaca Muerta pide agua dos veces. Primero la necesita para fracturar la roca. Después devuelve a la superficie un volumen que hay que tratar, reusar o disponer. Ese segundo movimiento, el del agua de producción, es hoy uno de los cuellos de botella del desarrollo a gran escala. Por eso la industria eligió la capital neuquina para debatirlo. Neuquén será sede de la primera edición argentina de la Produced Water Society, el 15 y 16 de octubre, en el Hotel Hilton. La agenda, difundida este lunes 28 de septiembre, reúne a operadoras, empresas de servicios, reguladores y especialistas internacionales.
Qué es la Produced Water Society y quiénes van a estar
La PWS es una organización técnica internacional. Se dedica a la gestión sustentable del agua de producción y del flowback, es decir, el fluido que vuelve del pozo después de la fractura. Su especialidad abarca tratamiento, infraestructura y economía circular. El encuentro en Neuquén lleva como lema «El futuro de la gestión del agua en Argentina». Según el programa, habrá más de 25 panelistas, entre expertos internacionales y referentes de la industria. También están previstas seis presentaciones sobre tecnologías y proyectos, además de siete empresas expositoras con soluciones para cada etapa del ciclo del agua en las operaciones.
Siete paneles, del diagnóstico a la hoja de ruta 2031
La agenda se ordena en siete paneles temáticos. El recorrido arranca con la situación actual de Vaca Muerta y termina con una hoja de ruta para el período 2026-2031. En el medio aparecen los temas que hoy discuten operadoras y Gobierno: marco regulatorio, infraestructura hídrica, innovación en tratamiento y economía circular. Hay también un bloque de visión estratégica sobre el agua en la Argentina. Pero el panel que más expectativa genera es el que la Produced Water Society dedica al Permian, en Estados Unidos. Esa cuenca ya recorrió el camino que Vaca Muerta empieza a transitar. Allí la industria tuvo que armar, a escala, redes de reúso y disposición del agua devuelta. Las lecciones de ese proceso son el material más buscado por quienes planifican la cuenca neuquina.
Por qué el agua se volvió el tema central de Vaca Muerta
La discusión llega en un momento preciso. El país roza el millón de barriles diarios y cada barril adicional trae consigo más agua para gestionar. La provincia, mientras tanto, impulsa el debate sobre el canon del agua y sobre el reúso como política de largo plazo, un tema que ya cruza a la agenda energética y social de la cuenca. Para las operadoras, el costo de mover, tratar y disponer ese recurso empieza a pesar en la ecuación económica de cada desarrollo. Para los reguladores, en cambio, el desafío es fijar reglas claras sin frenar la inversión. Ambas miradas van a compartir mesa en octubre. El encuentro funciona así como la primera instancia formal en la Argentina para ordenar esa conversación.
Lo que viene ahora es la cuenta regresiva. Faltan menos de tres semanas para que la Produced Water Society abra su primera edición argentina en el Hilton de Neuquén. El resultado más valioso no estará en los stands sino en la hoja de ruta 2026-2031 que salga de los paneles. Si esa agenda logra alinear a operadoras, proveedores y Estado provincial, la gestión del agua de producción dejará de ser un costo aislado de cada pozo. Pasará a ser una infraestructura compartida de la cuenca, como ya lo son los ductos y las rutas. Ese es el verdadero examen del encuentro de octubre.