La relación entre Neuquén y la Casa Rosada pasó de las fotos a los papeles. Rolando Figueroa y Luis Caputo firmaron este lunes 2 de noviembre, en el Palacio de Hacienda, una serie de convenios que destraban obras esperadas desde hace años. La reunión entre Figueroa y Caputo dejó tres frentes abiertos: el Canal Aliviador de Vaca Muerta en la presa Portezuelo Grande, el traspaso a la Provincia del tramo Siete Lagos de la Ruta Nacional 40 y la terminación de 140 dúplex del Procrear en Centenario. Según el ministro, el encuentro fue “excelente”. Para el gobernador, en cambio, el valor está en otra parte: “Es la primera vez que un gobierno trabaja para cancelar esta deuda”.
Un canal para cumplir un fallo que lleva 17 años
El convenio por el canal aliviador es el más pesado de los que se firmaron. Se trata de una obra hídrica en la margen derecha de Portezuelo Grande, con unos 1.620 metros de largo y capacidad para evacuar 4.000 metros cúbicos por segundo. El punto de partida es una crecida extraordinaria de julio de 2006 que casi desbordó la presa. Después vino la demanda de una vecina de Cipolletti y, en 2009, la Corte Suprema dejó firme una sentencia que obliga al Estado nacional a ampliar la capacidad del complejo. Esa obligación nunca se cumplió, aunque la deuda es exclusivamente nacional.
El esquema ahora reparte tareas. La Secretaría de Obras Públicas de la Nación se hará cargo del proyecto ejecutivo, la licitación y la inspección, mientras que la Secretaría de Energía buscará el financiamiento en los contratos de concesión de las hidroeléctricas del Comahue. La Provincia ya movió primero: licita el estudio de impacto ambiental, con apertura de sobres el 16 de noviembre. El presupuesto estimado ronda los USD 200 millones y el inicio de obra se proyecta para el segundo trimestre de 2027. “Es un gran logro y lo venimos exigiendo hace tiempo”, sostuvo Figueroa, que presentó la obra como una cuestión de seguridad para toda la región y para la actividad de Vaca Muerta.
La Ruta 40 por Siete Lagos pasa a manos neuquinas
El segundo acuerdo cambia quién cuida uno de los caminos más transitados de la cordillera. Nación transfiere a la Provincia la gestión integral del tramo de la Ruta Nacional 40 entre Villa La Angostura y San Martín de los Andes, unos 95 kilómetros que incluyen calzada, banquinas, puentes, señalización y alcantarillas. Neuquén pone los recursos y queda habilitada, según el convenio, a concesionar el tramo con peaje. Ese punto no formó parte del anuncio público, pero abre una discusión que todavía no empezó. El paquete suma además la Circunvalación de Villa La Angostura, una obra en ejecución cuyos certificados de avance pasará a pagar la Provincia luego de un acta de constatación.
“Son rutas que los neuquinos usan todos los días, y ahora vamos a poder cuidarlas y mejorarlas con decisión propia”, escribió el gobernador tras la firma. En la previa había anticipado el criterio: la Provincia ya absorbió otras rutas nacionales y hay muchas más por mejorar. Es la misma lógica que la gestión provincial viene aplicando desde que decidió dejar de esperar a Vialidad Nacional.
Procrear en Centenario: 140 casas frenadas que retoma el IPVU
El tercer frente es el más cercano a las familias. Nación cede a la Provincia la posesión del predio del Procrear de Centenario, donde quedaron paralizados 140 dúplex. Con el traspaso, el IPVU podrá retomar y terminar las viviendas. No hay todavía un monto para la terminación ni un plazo de entrega, pero el movimiento se suma a la política habitacional que la Provincia empuja desde la sección Energía & Sociedad de la agenda pública. En el encuentro estuvieron también el secretario de Obras Públicas, Bernardo Heredia, y el administrador de Vialidad Nacional, Marcelo Campoy.
Las firmas llegan en un momento preciso. Javier Milei visitó Neuquén dos veces en doce días durante octubre: el 19 abrió la Expo AOG Patagonia y el 31 inauguró el auditorio de un templo evangélico en la capital. El martes 3 viaja a Madrid para la Cumbre Iberoamericana y el domingo 8 recibe al papa León XIV. En ese calendario, el acuerdo entre Figueroa y Caputo convierte la cercanía política en compromisos con fecha. Lo que viene ahora es la parte difícil: la apertura de sobres del estudio ambiental, el acta de la Circunvalación y la licitación del canal, que el Ministerio de Economía deberá financiar en 2027. Recién entonces se sabrá si la deuda de 17 años empieza a pagarse de verdad.