Los alquileres volvieron a marcar el pulso de los precios en la provincia. La inflación en Neuquén fue del 2,4% en octubre, según el informe que difundió esta semana la Dirección Provincial de Estadística y Censos. El dato quedó por encima del 2,2% que midió el INDEC a nivel nacional. Además, el acumulado de los primeros diez meses de 2026 llegó al 28,3%, contra 26,3% en el país. La variación interanual se ubicó en 34,9%, también más alta que el 33,1% nacional.
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Transporte, vivienda y restaurantes encabezaron las subas
Transporte fue la división con mayor aumento mensual, con un 3,3%. Después se ubicaron Vivienda, agua, electricidad y otros combustibles, con 2,8%, y Restaurantes y hoteles, con 2,7%. En el otro extremo quedaron Bebidas alcohólicas y tabaco (0,2%), Educación (0,7%) y Prendas de vestir y calzado (1,4%). Sin embargo, el ranking porcentual no cuenta toda la historia. La división que más empujó el índice general fue Vivienda, con una incidencia de 0,56 puntos porcentuales, impulsada sobre todo por los alquileres.
Alimentos y bebidas no alcohólicas subió 2,3% y aportó 0,45 puntos, con las verduras —papa, zapallo y cebolla— como principales responsables. Transporte sumó 0,44 puntos, por el colectivo urbano y los combustibles para vehículos. En total, esos tres rubros explicaron el 61% de la inflación del mes. Es decir, la vivienda, la comida y moverse por la ciudad concentraron casi dos tercios de la suba de octubre en la economía provincial.
Los servicios suben más rápido que los bienes
El informe muestra una brecha que se ensancha. Durante octubre los bienes aumentaron 2%, mientras que los servicios subieron 2,8%. En la comparación interanual la diferencia es más marcada: 28,2% para los bienes frente a 42,5% para los servicios. Detrás de ese salto están los alquileres, el colectivo urbano, los servicios de información y comunicación, la electricidad y el gas natural por red. Los gastos fijos de un hogar se encarecen, entonces, bastante más rápido que lo que ese mismo hogar compra en el supermercado. Por eso el costo de la vivienda vuelve al centro de la agenda social de la provincia.
Núcleo, regulados y estacionales: qué mide cada categoría
Por categorías, los precios estacionales —frutas, verduras, ropa de temporada— mostraron el mayor incremento mensual, con 3,9%. Los regulados, que dependen de decisiones oficiales como tarifas y transporte, aumentaron 2,8%. La inflación núcleo, que excluye a los dos grupos anteriores y refleja la tendencia de fondo, se ubicó en 2%. Pero el orden cambia cuando se mira el año completo: los regulados acumulan 42,2% interanual, seguidos por los estacionales (33%) y el núcleo (32,7%). La categoría núcleo fue, de todos modos, la que más aportó a la variación mensual, con 1,36 puntos porcentuales. Sus principales impulsores fueron los alquileres, los paquetes de telecomunicaciones y las comidas en restaurantes.
El contraste con el dato nacional
A nivel país, el INDEC informó una inflación de 2,2% en octubre, 0,3 puntos por encima de septiembre y el cuarto registro más alto de 2026. El acumulado del año es de 26,3% y la variación interanual, de 33,1%. El número superó lo que pronosticaban las consultoras privadas. Desde julio (2,1%) la tasa viene en un vaivén de subas y bajas: el piso del año sigue siendo el 1,7% de agosto, y el techo, el 3,4% de marzo. En el índice nacional, la división que más subió fue Vivienda, agua, electricidad, gas y otros combustibles, con 4,2%, por el aumento del gas. Le siguieron Recreación y cultura (3,3%) y Bienes y servicios varios (2,3%).
La comparación deja una conclusión clara. La inflación en Neuquén corre dos puntos arriba de la nacional en el acumulado del año, y la diferencia la explican sobre todo los servicios. Lo que viene ahora es el dato de noviembre, que mostrará si la aceleración de octubre fue un salto puntual o el inicio de una tendencia. Con el cierre de 2026 a la vista, el ritmo de los alquileres y del transporte urbano será la variable a seguir para los hogares de una provincia que, con el empuje de Vaca Muerta, sigue pagando sus servicios más caros que el promedio del país.