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Tres equipos de perforación, 41 pozos por año y una meta que hoy suena ambiciosa: superar los 100.000 barriles diarios en el norte neuquino. Ese es el plan que Pluspetrol y Gas y Petróleo del Neuquén (GyP) llevaron a París. Este viernes 2 de octubre recibió luz verde del Comité Evaluador del RIGI. El bloque Bajo del Choique-La Invernada entra así al régimen de incentivos con una inversión de US$ 12.400 millones a lo largo de 25 años. El anuncio se hizo durante la Argentina Week, con el gobernador Rolando Figueroa y el ministro de Economía de la Nación, Luis Caputo, sentados en la misma mesa.
Qué incluye el plan de Pluspetrol y GyP
El proyecto contempla más de 620 pozos horizontales, cuatro plantas de procesamiento y ductos para evacuar la producción. Las plantas se van a repartir en distintas zonas del yacimiento, en el área de influencia de Rincón de los Sauces. Para llegar a ese volumen, Pluspetrol va a trabajar con tres equipos de perforación dedicados. El ritmo previsto es de 41 pozos por año. Según la Provincia, el desarrollo demandará más de 2.350 empleos directos y 4.640 indirectos, además de unas 200 pymes como proveedoras de primera línea. Es una escala que pocos bloques de Vaca Muerta alcanzan fuera del núcleo de Añelo.
Caputo puso la lupa en el corto plazo. Según el ministro, “van a estar produciendo más de 600 pozos y construyendo cuatro plantas, que van a estar empleando a más de 4.000 personas en el próximo año y medio”. Para él, se trata de “una inversión realmente espectacular”. Del anuncio también participaron el secretario de Energía de la Nación, Daniel González; el presidente del Banco Central, Santiago Bausili, y el country manager de Pluspetrol Argentina, Julián Escuder.
Por qué el RIGI pesa tanto para Pluspetrol
Pluspetrol es hoy el cuarto productor de petróleo y el sexto de gas de la Argentina, con presencia en siete países, entre ellos Perú, donde opera el yacimiento de Camisea. Desde la compañía señalaron que Bajo del Choique le permitirá multiplicar su producción y consolidarse entre los grandes productores del país. Escuder defendió el régimen nacional como garantía de reglas estables. “El RIGI constituye una herramienta fundamental para darle previsibilidad de largo plazo a las inversiones”, sostuvo. También valoró “el rol de la provincia del Neuquén como un articulador clave” para facilitar inversiones y acompañar la operación en el territorio.
Figueroa, en cambio, puso el acento en el impacto local. Para el gobernador, los barriles previstos “van a generar muchísimo desarrollo, pero fundamentalmente mucho empleo y mucho valor agregado”. También defendió la decisión de haber adherido al esquema: “El RIGI para el upstream fue un gran acierto para Neuquén y para el país”, afirmó. Guillermo Savasta, presidente de GyP, encuadró la aprobación en la estrategia provincial de poner en valor los recursos hidrocarburíferos y consolidar inversiones de largo plazo. Las dos empresas esperan que el impacto se sienta sobre todo en Rincón de los Sauces y en la región norte de la provincia.
Lo que viene ahora en Bajo del Choique
La aprobación del RIGI es el punto de partida, no la meta. En septiembre, la novedad había sido la incorporación de Pluspetrol a áreas de GyP. Ahora hay monto definitivo, plan de pozos y plantas, y un marco fiscal que fija las condiciones por décadas. Lo que sigue es el despliegue en el campo: la llegada de los tres equipos, el inicio de las cuatro plantas y la construcción de los ductos. El dato a mirar en los próximos balances será la curva de producción de Bajo del Choique, el yacimiento que Pluspetrol y GyP quieren convertir en uno de los grandes polos petroleros del norte neuquino. Para la economía provincial, la pregunta ya no es si llega la inversión, sino a qué velocidad se traduce en barriles, empleo y regalías.