La carrera por la intendencia de Zapala sumó este lunes 14 de septiembre un apoyo que pocos esperaban. Fuerza Libertaria, el partido de Carlos Eguía, anunció que acompañará a Diego Villegas en la elección municipal de 2027. Villegas no es un dirigente liberal. Primero Neuquén, el espacio de Mariano Gaido, lo presentó el 2 de septiembre como su candidato. El lanzamiento tuvo el respaldo del intendente capitalino y del gobernador Rolando Figueroa. Es decir, un sello que se presenta como alternativa termina jugando con el oficialismo provincial en la ciudad del centro neuquino.
Qué dijeron los Eguía en Zapala
El anuncio llegó en una conferencia de prensa en Zapala. La encabezaron el concejal de la ciudad de Neuquén Joaquín Eguía y el presidente del partido, Carlos Eguía, padre e hijo y cabezas de las listas nacionales de octubre. Los dos explicaron por qué eligieron a un candidato de otro espacio. “Estamos convencidos de que Diego es la persona indicada para conducir la próxima etapa de la ciudad”, dijeron. También marcaron una posición frente a la gestión actual: hay que reconocer y continuar las obras bien hechas, pero animarse a “cambiar y mejorar profundamente” lo que todavía falla.
Ese equilibrio no es casual. El intendente Carlos Koopmann transita su segundo mandato y no puede volver a presentarse en 2027. Todavía no oficializó un sucesor. Por eso la sucesión en Zapala está abierta, y todos los armados de la provincia miran hacia allí. Villegas ya difundió sus ejes de campaña: lotes con servicios, atención a los barrios periféricos y oportunidades para los jóvenes. Con el apoyo de Fuerza Libertaria, suma ahora una pata que se reivindica liberal y crítica de la política tradicional.
El 12% que Fuerza Libertaria reclama como base
El partido justificó el movimiento con números propios. Según el espacio, en las elecciones nacionales de octubre superó el 12% de los votos en Zapala, en su primera participación como sello y sin referentes consolidados en la ciudad. Es una cifra que difunde el propio partido; los resultados por localidad pueden revisarse en el escrutinio de la Cámara Nacional Electoral. En el plano provincial, Fuerza Libertaria terminó cuarta en la categoría de diputados y no consiguió bancas, detrás de La Libertad Avanza, La Neuquinidad y Fuerza Patria.
Para los Eguía, ese piso alcanza para construir algo más. “Ahora el desafío es transformar ese acompañamiento en un proyecto serio, con equipos, propuestas y, fundamentalmente, con gente que conozca la realidad de los vecinos”, señalaron. Después de octubre, Carlos Eguía ya había avisado que el partido iba a competir en 2027 y que volvería a dividir el voto con La Libertad Avanza. La jugada en Zapala muestra el método: sumar dirigentes con arraigo local aunque vengan de otro partido, en lugar de armar listas propias desde cero.
Qué gana Gaido con el guiño liberal
Del otro lado, el movimiento también le sirve a Primero Neuquén. El partido de Gaido viene expandiéndose fuera de la capital con candidatos propios, y Zapala es una de las ciudades del interior donde ya se discute la sucesión. Recibir el apoyo de un sector liberal le permite a Villegas ampliar su base en la carrera por la intendencia de Zapala, más allá del oficialismo. Además, deja a La Libertad Avanza, que ganó la provincia en octubre, frente a un voto libertario que empieza a repartirse.
Lo que viene ahora es el armado de las listas. Primero Neuquén todavía tiene que definir quién encabeza la nómina de concejales en Zapala, y Fuerza Libertaria deberá mostrar cuántos de sus dirigentes locales se suman al proyecto. Tampoco hay fecha fijada para la elección municipal de 2027. Hasta entonces, el respaldo anunciado este lunes funciona como una primera señal: la pelea por la intendencia de Zapala empieza a ordenarse antes de que Koopmann diga quién es su candidato.