El gobernador Rolando Figueroa eligió Añelo, capital de Vaca Muerta, para encabezar los actos del Día de la Patria 2026. La jornada combinó tres hitos en simultáneo: el corte de cintas de 2.200 metros de asfalto en las calles 1 y 2 del plan de movilidad urbana local, la habilitación de la primera sección de la circunvalación de Añelo con asfalto de hormigón y la inauguración del monumento en homenaje a los caídos en Malvinas. La elección de la localidad no fue casual: Añelo es hoy el corazón operativo del shale neuquino y la administración provincial busca apuntalarla con infraestructura urbana que sostenga el crecimiento demográfico.
«Neuquén es la provincia más independiente del país, a partir del trabajo de su gente», definió Figueroa en su discurso. El gobernador estuvo acompañado por gran parte del gabinete provincial —el ministro de Economía, Producción e Industria, Guillermo Koenig; la ministra de Infraestructura, Tanya Bertoldi; el ministro de Salud, Martín Regueiro; el delegado de la Región Vaca Muerta, Milton Morales— y por la senadora nacional por Comunidad Julieta Corroza. El intendente Fernando Banderet presidió el acto local y anunció la noticia política del día: presentará un anteproyecto de ley para recategorizar Añelo como municipio de primera.
La primera sección de la circunvalación: el hito vial de la jornada
El plato fuerte de la jornada en términos de obra pública fue la habilitación de la primera sección de la circunvalación de Añelo, una traza que conecta las rutas 7 y 17 y permite desviar el tránsito pesado de Vaca Muerta del ejido urbano. «Esta obra permitirá desviar el tránsito pesado del ejido urbano, ordenar la circulación y mejorar los tiempos de traslado para miles de trabajadores que transitan a diario por un corredor estratégico de Vaca Muerta», posteó Figueroa al cerrar la jornada.
El gobernador caminó la nueva traza con su gabinete y aportó tres precisiones técnicas relevantes. Primero: la obra estaba «abandonada» cuando asumió y fue necesario renegociar el contrato. Segundo: el proyecto original contemplaba una sola vía y se modificó para sumar dos carriles por mano. Tercero: el pavimento pasó de ser flexible a ser de hormigón, «garantizando una vida útil superior a los 30 años». El dato editorial: «La provincia no construye una ruta de hormigón hace 35 años», recordó Figueroa. Es la primera obra en cuatro décadas con ese estándar técnico.
La nueva circunvalación de Añelo se inscribe en un paquete vial más amplio que la administración Figueroa viene articulando para Vaca Muerta. La obra dialoga con el cuello de botella logístico de la cuenca —que cruzó los 610.000 barriles diarios y necesita infraestructura urgente— y con la firma del corredor bioceánico binacional Pichachén que tendrá lugar el 11 de junio.
Banderet: Añelo va por la categoría de municipio de primera
El otro anuncio fuerte de la jornada lo hizo el propio Banderet: presentará un anteproyecto de ley en la Legislatura provincial para la recategorización de Añelo como municipio de primera. El intendente sostuvo que la localidad ya cumple con todos los requisitos que establece la ley para ese estatus: «por crecimiento poblacional, desarrollo económico, infraestructura, capacidad administrativa y por el rol estratégico que hoy ocupa en la provincia y en la Argentina».
Añelo es hoy técnicamente municipio de segunda. El salto a primera categoría tiene implicancias institucionales concretas: mayor autonomía administrativa, ampliación de la estructura del gobierno local, posibilidad de sancionar carta orgánica propia y captación de un porcentaje superior de coparticipación provincial. La medida formaliza institucionalmente lo que ya es realidad económica y demográfica: Añelo dejó de ser un pueblo rural y se convirtió en el principal nodo de servicios de Vaca Muerta, con un crecimiento poblacional que multiplicó por cinco la cifra de 2010.
«Añelo es un gran faro energético del país», definió Banderet, alineando el discurso con la doctrina del Ejecutivo provincial sobre el rol de Vaca Muerta en la matriz nacional. Si la Legislatura sanciona el anteproyecto durante 2026, Añelo entraría a 2027 con un nuevo marco institucional para acompañar la próxima etapa del shale (LNG, midstream, fideicomisos exportadores).
El mensaje político del 25 de Mayo en Añelo
Figueroa ancló el discurso patrio en el concepto de «independencia económica» de Neuquén. «Esta independencia económica también nos da autodeterminación energética, nos da una nueva forma de soberanía», sostuvo en el acto principal. Y profundizó: «La soberanía, la autodeterminación y ahora la seguridad energética la brinda una provincia humilde de Patagonia que está dispuesta a trabajar solidariamente con el país, pero que quiere conservar su identidad, la que no debemos perder nunca».
El gobernador valoró el esfuerzo de la comunidad añelense y recordó que «cada vez que se enciende la luz o un hogar se calefacciona» en la Argentina, «existe el trabajo de los habitantes de Añelo». Es un mensaje doble: por un lado, reivindicación territorial (Vaca Muerta no es una abstracción macro, son trabajadores concretos en un municipio concreto); por otro, posicionamiento institucional frente al Estado nacional (Neuquén «trabaja solidariamente con el país» pero mantiene «su identidad»). El acto se leyó como continuidad de la doctrina general que el jefe de gabinete Juan Luis Ousset explicitó esta semana: cuentas ordenadas, obras concretas y autonomía estratégica.
Qué viene para Añelo después del 25 de Mayo
El paquete de obras en marcha para Añelo se compone de tres frentes activos. Primero: continuar la circunvalación de Añelo —la primera sección ya está habilitada; restan los tramos siguientes hasta cerrar el anillo completo que vincula las rutas 7 y 17. Segundo: avanzar con el plan de movilidad urbana, que ya tiene 2.200 metros de asfalto entregados pero contempla más calles internas a pavimentar. Tercero: el anteproyecto de Banderet por la recategorización como municipio de primera, que requiere tratamiento legislativo provincial durante 2026.
En paralelo, el cuello de botella laboral que la cámara empresaria local viene marcando —empresas extraprovinciales ganando contratos por encima de las locales— sigue como tema abierto. La administración Figueroa apuesta a que la combinación de infraestructura nueva (circunvalación, plan vial), institucionalidad fortalecida (municipio de primera) y captación de inversiones (RIGI, GNL, nuevas concesiones no convencionales) reordene los términos comerciales en favor de las pymes locales. El balance final del modelo se medirá en los próximos balances Q2 y Q3 del año, mientras la agenda institucional avanza en paralelo en la Legislatura provincial.
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