La provincia quiere cobrar por un recurso que hoy no le deja nada. Esta semana, la comisión de Hidrocarburos, Energía y Comunicaciones retomó el debate sobre las regalías mineras en Neuquén. El proyecto crea un gravamen que hoy no existe. Por eso el Estado provincial no percibe ingresos por la extracción de minerales. La iniciativa fija una escala de entre 2% y 3%, según el grado de procesamiento del material en origen.
«El régimen hoy no existe y la provincia no percibe ningún ingreso por este concepto», sostuvo Damián Canuto. El legislador del PRO-NCN preside la comisión y defendió el nuevo tributo. La escala funciona como incentivo. En concreto, la alícuota baja al 2% cuando el mineral recibe algún proceso industrial dentro de la provincia. En cambio, sube al 3% cuando se procesa fuera de Neuquén. El cálculo se aplica sobre el valor del mineral en boca de mina.
Arenas de Vaca Muerta, en el centro de la discusión
El punto más caliente fue esa rebaja. Andrés Blanco, del PTS-FIT-U, la cuestionó desde la oposición. Según objetó, el descuento podría beneficiar a las empresas que extraen arenas silíceas. Esas arenas alimentan los pozos no convencionales de Vaca Muerta. Del oficialismo le respondió Ernesto Novoa, de Comunidad. El diputado defendió los porcentajes y recordó que son los mismos que aplican otras provincias mineras.
Novoa sumó un argumento productivo. Neuquén atraviesa una etapa clave del desarrollo petrolero, dijo, y va a demandar grandes cantidades de materiales de tercera categoría. «Hoy hay canteras vinculadas a la demanda de Vaca Muerta y me parece justo que paguen regalías», opinó. Por su parte, Canuto aportó un dato logístico. Gran parte de la arena de fractura llega desde Entre Ríos, con un costo de flete extra. Por eso, el debate por las regalías mineras en Neuquén giró, en buena medida, en torno a esas canteras y a la posibilidad de favorecer a los proveedores locales.
Cielubi Obreque, del MPN, explicó el detalle técnico. Buena parte de la arena que demanda Vaca Muerta proviene de Entre Ríos. Además, en la zona se produce un «blend», una mezcla que exige estándares precisos para cada fractura. Esta discusión conecta de lleno con la agenda de Vaca Muerta y con el negocio de las canteras neuquinas.
Tasa ambiental, Cormine y las dudas de la oposición
El proyecto también prevé una tasa de fiscalización, que en el debate llamaron tasa ambiental. Brenda Buchiniz, de Cumplir, pidió precisiones sobre el coeficiente que fija su valor. La diputada, además, marcó otro reparo. Advirtió que la empresa estatal Cormine tendría un estatus preferencial. Ese beneficio le permitiría heredar de forma casi automática áreas de concesiones descontinuadas.
Desde el radicalismo, César Gass planteó dos pedidos. Reclamó reglas claras sobre el uso del Fondo de Sustentabilidad Ambiental. También cuestionó las exenciones previstas, sobre todo las de extracciones destinadas a investigación. El paquete forma parte de la reforma minera que impulsa el gobernador Rolando Figueroa. Podés seguir el ángulo fiscal en la cobertura de economía y negocios y el impacto sectorial en energía y sociedad.
Por ahora, el trámite sigue abierto. Los legisladores todavía no fijaron fecha para llevar el despacho a votación. De hecho, la definición podría quedar para después del receso invernal. Mientras tanto, el debate por las regalías mineras en Neuquén anticipa el pulso de una industria en formación. El texto completo del expediente está disponible en el sitio oficial de la Legislatura provincial. Los próximos pasos van a definir cuánto empieza a recaudar la provincia y qué peso real tendrá el incentivo al procesamiento local.
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