En Aluminé, el cumpleaños número 111 se va a festejar con el horno encendido. El municipio lanzó el Concurso de la Mejor Empanada, una competencia abierta a vecinos con receta propia y ganas de defenderla ante un jurado. La convocatoria se difundió este miércoles 7 de octubre y la inscripción cierra el 14 de octubre a las 23:59. Después vienen dos rondas: una degustación a ciegas el 19 y 20 de octubre y una final con cocina en vivo el 24, en plena fiesta de aniversario. Quien gane el título de la mejor empanada de Aluminé se lleva, además, $1.500.000.
Cómo es el concurso: una ronda a ciegas y una final frente al público
La primera instancia será el 19 y 20 de octubre en el Centro de Visitantes de la localidad. Cada participante tiene que presentar siete empanadas, que el jurado probará sin saber quién las preparó. Es decir, en esa etapa solo cuenta el sabor. De esa degustación saldrán las tres propuestas con mayor puntaje, que pasan a la definición.
La final cambia la dinámica por completo. Será el viernes 24 de octubre en el predio del Polideportivo Municipal, dentro de las actividades por el aniversario. Allí los tres finalistas deberán cocinar en vivo y mostrar cada paso, desde la masa hasta el armado. El público podrá seguir todo el proceso de cerca. Para una localidad que vive en buena parte del turismo, el formato convierte una competencia de cocina en un espectáculo más de la fiesta.
Requisitos: masa casera, carne a cuchillo y repulgue a mano
Las reglas son pocas, pero estrictas. La masa debe ser casera, la carne tiene que ir cortada a cuchillo y el repulgue se hace a mano. Según la subsecretaria de Turismo, Solciré Luengo, el objetivo es emparejar la cancha. «La idea es que se respeten una serie de condiciones para que todos compitan con las mismas características», explicó. Para competir por la mejor empanada de Aluminé también hay un filtro sobre quién puede anotarse: mayores de 18 años con al menos cinco años de residencia en la localidad o en parajes cercanos. Las bases están en el formulario de inscripción, que se difunde por la cuenta de Instagram @turismo_alumine.
Premios y jurado: $1,5 millones para el primer puesto
El podio tiene premios en efectivo. El primer lugar recibe $1.500.000, el segundo $750.000 y el tercero $500.000. Además, cada ganador se lleva delantal y cofia. El jurado reunirá a referentes del sector público y gastronómico. Entre ellos estará Darma Melo, ganadora de la edición anterior y reconocida como la «madrina de la empanada». La propuesta se suma a una agenda de fiestas populares que, en el interior neuquino, funciona cada vez más como motor de visitantes, como muestra el calendario de eventos que difunde la provincia.
Desde el municipio explican que el concurso busca recuperar y poner en valor una preparación ligada a la identidad de la comunidad. No es un detalle menor en una localidad cordillerana donde la gastronomía es, junto con el paisaje, uno de los argumentos para que el visitante se quede una noche más y deje plata en la economía local. Lo que viene ahora es el cierre de inscripciones, el 14 a la noche. Después, la degustación a ciegas filtrará a los tres mejores. Y el 24 de octubre, con las cocinas encendidas frente al público, se sabrá cuál es la mejor empanada de Aluminé en su año 111.