El acceso al gas en la provincia dejó de ser una promesa genérica y empezó a tener mapa. El ministro de Energía, Gustavo Medele, detalló este lunes 31 de agosto cómo se va a ejecutar el plan plurianual de gas que lanzó el gobernador Rolando Figueroa. La clave, según explicó en declaraciones radiales, pasa por la capacidad de los gasoductos troncales que abastecen a cada región y por las obras necesarias para sumar usuarios nuevos. “Cada situación tiene su solución más óptima”, resumió.
Troncales al límite en el centro y la cordillera
El diagnóstico arranca por los cuellos de botella. El sistema que llega a Zapala desde Cutral Co está al límite de su capacidad. Una ampliación permitiría analizar alternativas para avanzar hacia Aluminé, Villa Pehuenia y Moquehue. Algo similar ocurre con el ducto que abastece a Junín de los Andes y San Martín de los Andes desde Collón Curá. También se estudia el margen disponible para acompañar el crecimiento de Villa La Angostura. Esas localidades sumaron usuarios este año gracias a la repotenciación del Gasoducto Cordillerano. La obra se acordó con Chubut y Río Negro, y la ejecutó Camuzzi con un crédito del Banco Provincia del Neuquén.
El norte neuquino, con margen para crecer
El panorama cambia en el norte. El corredor del Gasoducto del Pacífico, que atraviesa Chos Malal y Andacollo, todavía tiene capacidad disponible. “Este sí tiene capacidad de expansión y desde ahí nos podríamos mover hacia toda la zona del norte”, señaló Medele. Desde el año pasado, nueve localidades y parajes de esa región accedieron al servicio: Los Miches, Guañacos, Villa del Nahueve, Camalón, la comunidad Antiñir Pilquiñán, Tierras Blancas, Bella Vista, Los Chacayes y Cayanta. Los Miches era la única que ya contaba con una planta de GLP: sus 130 usuarios pasaron del propano por redes al gas natural por caño. La reconversión de Las Ovejas está en ejecución, mientras que la segunda etapa, ya en obra, alcanzará a Varvarco y Manzano Amargo, en el corazón de la agenda energética y social de la provincia.
Una escalera de tres peldaños
Para ordenar la diversidad de situaciones, el plan plurianual de gas se apoya en una estrategia que el gobierno bautizó “escalera energética”. El primer peldaño son los garrafones domiciliarios, pensados para parajes de menos de 100 familias donde hoy no es viable instalar una planta. El segundo son las plantas de gas licuado de petróleo (GLP) con sus redes de distribución. El tercero es la solución definitiva: el gas natural por redes troncales. Para el primer escalón, la Provincia ya compró camiones graneleros y 80 zepelines —tanques de almacenamiento— que mejorarán el abastecimiento donde la dispersión de las viviendas hace inviable tender una red.
La mesa con Camuzzi y el financiamiento
El otro frente es la región Confluencia, donde la Provincia trabaja con Camuzzi para identificar las obras necesarias y definir cómo financiarlas. La semana pasada, Figueroa se reunió con representantes de la distribuidora, TGS, Gas y Petróleo del Neuquén e Hidenesa para armar una hoja de ruta que acompañe la demanda creciente, según informó el gobierno provincial. “Nos sentamos con Camuzzi a entender un poco esta dificultad. ¿Por qué es que no se está expandiendo la red?”, contó Medele. La empresa presentó sus proyectos y sus necesidades de financiamiento. Sobre ese diagnóstico se empezaron a discutir mecanismos para hacer viables las obras nuevas.
Las inversiones se definirán año a año, según las necesidades y las posibilidades de cada proyecto. Es la lógica de un programa pensado a largo plazo en una provincia que produce el gas de Vaca Muerta pero todavía tiene pueblos sin red. El plan plurianual de gas apunta a cerrar esa brecha por etapas: garrafones ahora, plantas de GLP donde convenga y caños troncales cuando la infraestructura lo permita. Los próximos pasos a seguir son las ampliaciones en los sistemas de Zapala y la cordillera, y la llegada del gas natural a Varvarco y Manzano Amargo.