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La petrolera YPF ya es dueña única de tres concesiones de Vaca Muerta. El canje con Pluspetrol se completó el 30 de abril y la compañía lo confirmó ante la SEC, el regulador bursátil de Estados Unidos. Lo hizo en su balance al 30 de junio, presentado este lunes 17 de agosto. El documento le pone fecha y monto exactos a una operación que reordena el mapa de la cuenca neuquina.
El acuerdo se había firmado el 22 de enero. Hasta entonces, YPF tenía el 50% de Aguada Villanueva, Las Tacanas y Meseta Buena Esperanza, tres concesiones de explotación: la figura que habilita a producir hidrocarburos, no solo a buscarlos. Con el cierre pasó a controlar el 100% de las tres. Eso le da libertad total para definir el ritmo de perforación y de inversión en esos bloques, sin necesidad de consensuar cada decisión con un socio.
Qué recibe Pluspetrol a cambio
El mismo 30 de abril, las dos empresas firmaron una enmienda al contrato original. YPF se comprometió a cederle a Pluspetrol el 20% de las concesiones La Escalonada y Rincón La Ceniza, a través de la sociedad Vaca Muerta Inversiones (VMI). La alternativa prevista es transferirle el 44,44% de las acciones de esa sociedad. Al 30 de junio, las condiciones de cierre de esa parte del acuerdo todavía no se habían cumplido. Es decir: YPF ya tiene sus tres áreas, pero Pluspetrol aún espera la formalización de las suyas.
USD 232 millones y un pasivo espejo
El balance también le pone número a la operación. YPF contabilizó USD 232 millones en propiedad, planta y equipo —el valor de los activos que incorporó— y un pasivo por el mismo monto. Esa deuda contable se mantiene hasta que se concrete la cesión pendiente a Pluspetrol. La empresa aclaró además que el cierre del canje con Pluspetrol no tendrá impacto en sus resultados financieros. En la práctica, se trata de un intercambio de activos valuados a la par, no de una compra con desembolso de caja.
Una cuenca que se reordena
El canje no es un movimiento aislado. El mismo balance detalla que el 7 de mayo YPF completó otra operación de compra, esta vez con Vista Energy, por USD 204 millones en efectivo más una contraprestación contingente de USD 87 millones. Con ese acuerdo llegó al 44,9% de Bandurria Sur y al 65% de Bajo del Toro y Bajo del Toro Norte. En pocas semanas, cinco bloques de la cuenca neuquina cambiaron de dueño o de estructura societaria.
Para Neuquén, el reordenamiento importa por lo que viene después. Un operador con el 100% de un área decide solo cuándo perfora, cuánto invierte y qué contratistas moviliza. Eso se traduce en actividad, en empleo y en las regalías provinciales que genera cada barril. Pluspetrol, mientras tanto, amplía su apuesta al shale con la entrada a La Escalonada y Rincón La Ceniza. El próximo paso del canje con Pluspetrol es el cumplimiento de las condiciones pendientes. De eso depende si la cesión se hace sobre las concesiones o sobre las acciones de VMI. Recién entonces el intercambio quedará cerrado del todo para las dos compañías.
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