El gobernador Rolando Figueroa eligió una frase para resumir el rumbo económico de su gestión: «El camino es agregar valor en origen para ser competitivos». Lo dijo este sábado, durante una entrevista con una radio de Neuquén capital. Allí anticipó dos proyectos industriales que, según su lectura, van a empujar el «renacer» de la comarca petrolera de Cutral Có y Plaza Huincul. También fijó un límite ambiental: los ríos Limay y Negro no se van a usar para transportar insumos de Vaca Muerta.
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Fábrica de caños en Plaza Huincul y planta separadora de gases en Cutral Có
El primer anuncio tiene fecha. En agosto se inaugura una fábrica de caños flexibles en Plaza Huincul, impulsada por empresarios locales. Según el gobernador, la planta «revolucionará la industria». El segundo proyecto es una planta separadora de gases cerca de Cutral Có, vinculada a la cadena del GNL. Figueroa aseguró que demandará miles de puestos de trabajo para la región.
Las dos iniciativas responden a la misma lógica: que la transformación de los hidrocarburos ocurra en territorio neuquino, y no recién después de exportarlos como materia prima. «Ahí agregamos valor hoy, sumamos valor al fracturar la roca y al separar los gases», enfatizó el mandatario en la entrevista difundida por el Gobierno provincial. Para la comarca petrolera, golpeada históricamente por los vaivenes del petróleo convencional, el mensaje apunta a un nuevo ciclo con anclaje en la cadena energética.
Arenas neuquinas para las fracturas y un estudio logístico con Río Negro
La estrategia de agregar valor en origen también alcanza a los insumos de la fractura. Operadoras como Tecpetrol y Vista ya utilizan arenas neuquinas extraídas en los parajes de Ramón Castro y Santo Domingo, destacó el gobernador. Ese insumo local reemplaza material que antes recorría cientos de kilómetros hasta los yacimientos. Ahora el desafío pasa por el transporte. Por eso el Ejecutivo elabora un estudio junto al Consejo Federal de Inversiones y la provincia de Río Negro. El objetivo es definir rutas y alternativas de traslado eficientes, con el tren entre las opciones sobre la mesa. La logística es uno de los cuellos de botella de la economía de la cuenca, y el costo del flete incide directo en la competitividad de la arena local.
El límite: los ríos Limay y Negro quedan afuera
Figueroa descartó de plano una alternativa que circulaba para el traslado del material de fractura: la navegación de los ríos Limay y Negro. «De ninguna manera un recurso como lo es el Limay lo vamos a entorpecer de esta manera», aseguró. El gobernador priorizó el cuidado del ecosistema y el uso de los cursos de agua para el disfrute de la población y el turismo. Y cerró con una definición de equilibrio: «Soy amigo del progreso, soy amigo del desarrollo, pero siempre con el cuidado del ambiente».
El plan de agregar valor en origen tendrá su primera prueba concreta en pocas semanas, con la apertura de la fábrica de caños de Plaza Huincul. Después vendrán los hitos más exigentes: el avance de la planta separadora de gases ligada al GNL y las conclusiones del estudio logístico con el CFI y Río Negro. De esos pasos va a depender que la industrialización en la comarca petrolera pase de anuncio a realidad medible en empleo e inversión.
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