El partido que gobernó Neuquén durante seis décadas afronta su prueba interna más difícil. El Movimiento Popular Neuquino formalizó esta semana el llamado a las internas del MPN para el domingo 23 de agosto de 2026. La convocatoria llega en el momento más complejo de su historia. Por primera vez, la fuerza debe reordenar su casa desde la oposición.
Qué se elige el 23 de agosto
Las internas del MPN renovarán la estructura orgánica completa. En total, se ponen en juego 662 cargos institucionales. La Junta de Gobierno aporta 20 titulares y 10 suplentes. La Convención Provincial, por su parte, suma 52 titulares y 52 suplentes. Además, se renuevan las conducciones de las 22 seccionales territoriales. El acto está previsto de 9 a 18, siempre que haya competencia de listas.
La convocatoria lleva la firma de Omar Gutiérrez y Marita Villone. Gutiérrez preside la Junta de Gobierno desde su etapa como gobernador, entre 2015 y 2023. Villone, en cambio, es secretaria de Deportes del gabinete de Rolando Figueroa y sigue afiliada al partido. Ese cruce muestra la porosidad entre el sello opositor y el actual oficialismo provincial.
Una convocatoria empujada por la Justicia
La urgencia no fue del todo espontánea. De hecho, la Justicia federal apuró la definición. La jueza Carolina Pandolfi intimó al MPN a fines de junio para que llamara a internas partidarias. Según la Carta Orgánica, la Junta debía convocar 60 días antes del 9 de septiembre. Ese día vencen los mandatos vigentes. Por eso el reloj apretaba.
Sin embargo, todavía no está claro que haya urnas. También pesa la posibilidad de una lista única en cada categoría. En ese caso, las conducciones se proclamarían sin votación. Asimismo, corre una línea interna que busca evitar la pelea dura. Su objetivo sería aportar a una eventual reelección de Figueroa.
El fin de una era y el peso de 2023
El MPN nació el 4 de junio de 1961 en Zapala, bajo la proscripción del peronismo. La familia Sapag lo fundó como una herramienta netamente local. Durante seis décadas edificó un poder casi imbatible. La provincia que ese partido moldeó es hoy epicentro de Vaca Muerta. Sin embargo, su esquema político se quebró en 2023.
Aquel año, Figueroa le arrebató la gobernación al oficialismo partidario. No fue, en rigor, un outsider. Había sido vicegobernador de Gutiérrez entre 2015 y 2019 antes de romper con el sello. Su armado sumó peronistas, radicales y dirigentes desencantados del MPN. El resultado expuso el desgaste acumulado y la falta de canales para contener la disidencia.
Ahora, la Convención que encabeza Jorge Sapag y la Junta de Gutiérrez ceden paso a una nueva etapa. Las internas del MPN definirán si la fuerza recompone su representatividad con liderazgos frescos. La otra opción es repetir los acuerdos de cúpula que aceleraron su declive. El 23 de agosto, o antes si prospera la lista única, marcará el rumbo del partido más longevo de Neuquén.
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