Un rastro de fuego bajó en zigzag por la ladera y convirtió a la montaña en postal. Así cerró el Pirrén, la fiesta de la nieve de Villa Pehuenia-Moquehue, este fin de semana largo de agosto. El cerro Batea Mahuida volvió a llenarse de familias, vecinos y turistas durante dos jornadas completas. Hubo música, trineos, gastronomía regional y dos números centrales: la Bajada de Antorchas y la Bajada del Cóndor.
El ambiente fue familiar y relajado de principio a fin. Los DJ pusieron ritmo en plena montaña, mientras la cerveza tirada, los tragos y los platos regionales marcaban el pulso de la tarde. La nieve funcionó como telón de fondo permanente. Las propuestas abarcaron todas las edades, desde los juegos infantiles hasta la música electrónica al aire libre. Para muchos visitantes, esa combinación de paisaje y actividades fue el motivo para elegir la cordillera neuquina en el feriado.
Trineos de día, antorchas de noche
El domingo tuvo a los más chicos como protagonistas, porque la jornada coincidió con el Día de las Infancias. Hubo carreras de trineos y juegos sobre la nieve durante toda la tarde. Después, cuando empezó a caer la noche, llegó el momento más esperado. La Bajada del Cóndor y la Bajada de Antorchas dibujaron un camino de luz sobre la ladera oscura del cerro. El fuego descendió zigzagueando y dejó una de esas imágenes que quedan grabadas en la memoria de quienes las vieron.
Un parque de nieve con identidad propia
El escenario no es un centro de esquí más. El parque de nieve del Batea Mahuida pertenece a la comunidad Puel y es un producto turístico distintivo de la cordillera neuquina. La fiesta de la nieve se apoya en esa identidad: montaña, cultura y gastronomía en un mismo lugar. Por eso el Pirrén ya se ganó un espacio en el calendario invernal de la provincia, junto al resto de la agenda de la temporada turística en los destinos de nieve.
30 mil visitantes y $40.000 millones en el feriado
La fiesta también empujó los números del turismo provincial. Según los datos preliminares del ministerio de Turismo, Ambiente y Recursos Naturales, más de 30 mil visitantes recorrieron la provincia durante el fin de semana largo. El impacto económico estimado superó los $40.000 millones, de acuerdo con el balance oficial difundido este miércoles 19 de agosto. La oferta de nieve combinada con actividades recreativas, gastronómicas y culturales pesó en la decisión de viajar. Ese movimiento se derrama sobre la economía regional: hotelería, gastronomía, transporte y comercio.
La temporada de nieve todavía tiene varias semanas por delante en la cordillera. Villa Pehuenia-Moquehue llega a ese tramo con un producto probado y con la vara alta que dejó esta edición. Si el invierno acompaña, la fiesta de la nieve del Batea Mahuida queda como un argumento de peso para volver a la montaña antes del deshielo. El próximo paso es sostener ese flujo de visitantes hasta el cierre de la temporada.
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