La pulseada por los costos en Vaca Muerta escaló este jueves 7 de agosto. La Federación de Cámaras del Sector Energético de la Provincia del Neuquén (FECENE) rechazó el recorte de Halliburton a sus proveedores locales. La compañía exigió a sus contratistas una baja de hasta el 23% sobre los contratos vigentes, con plazos perentorios y sin una instancia previa de diálogo. Para la federación, la medida traslada el ajuste a las pymes neuquinas que sostienen la actividad diaria de la cuenca.
El comunicado difundido por la federación no deja margen a la ambigüedad. FECENE expresó su «más enérgico rechazo» a la decisión de Halliburton Argentina y calificó la medida de inadmisible. «Quienes han apostado durante años al crecimiento de Vaca Muerta no pueden convertirse en la variable de ajuste de compañías de alcance global», sostuvo la entidad, que integran ACIPAN, ADINEU, CAPESPE, CEIPA y la delegación neuquina de la cámara de la construcción.
Por qué las pymes se plantan ante el ajuste
El argumento central es económico, pero también de reglas de juego. Según FECENE, las proveedoras invirtieron, incorporaron tecnología y ampliaron su capacidad operativa para acompañar la expansión de Vaca Muerta. Cambiar de manera intempestiva contratos en ejecución, advierte el comunicado, compromete la sustentabilidad de ese entramado y amenaza la continuidad de numerosas pymes regionales. La conclusión es tajante: «La competitividad de la industria no puede construirse sobre el debilitamiento de la cadena de valor local».
La ley de Compre Neuquino, en el centro de la escena
La federación también apuntó a un costado legal. La medida, dice, contradice el espíritu de la Ley 3338, el régimen de Compre Neuquino sancionado en 2023. Esa norma da prioridad de contratación a las empresas neuquinas certificadas, cuando igualan las condiciones técnicas y económicas de sus competidoras. También exige una participación de mano de obra local no menor al 60% del monto contratado. El régimen alcanza a las grandes empresas de servicios de la industria hidrocarburífera, la categoría en la que encuadra una compañía como Halliburton.
Añelo y los petroleros, en la misma línea
El rechazo al recorte de Halliburton no llegó solo desde la federación. La cámara que agrupa a las empresas de Añelo pidió una mesa de diálogo urgente con la compañía, las operadoras, los sindicatos y el gobierno provincial. Describió la exigencia como una transferencia directa de costos hacia firmas sin espalda financiera para absorberla. El sindicato de petroleros privados, encabezado por Marcelo Rucci, también cuestionó a la multinacional por el riesgo que la medida supone para las pymes y el empleo regional.
El trasfondo es una presión generalizada por bajar costos en la cuenca, en un 2026 de precios internacionales ajustados. La industria se propuso cerrar una brecha de costos cercana al 35% frente al Permian, la cuenca de referencia en Estados Unidos. Esa presión ya golpea a la cadena de valor: según encuestas sectoriales, solo el 38% de las pymes proveedoras consiguió este año actualizaciones adecuadas de tarifas. El ajuste llega, además, después de un 2025 en el que la actividad de fracturas creció un 34%, con fuertes inversiones de las empresas locales para acompañar ese ritmo.
FECENE instó a Halliburton a dar marcha atrás y abrir de inmediato una negociación de buena fe con sus contratistas. También convocó a operadoras, cámaras y autoridades provinciales a defender un modelo que no sacrifique a quienes sostienen el trabajo neuquino. Lo que pase con el recorte de Halliburton en las próximas semanas funcionará como test para toda la cuenca: va a definir si la baja de costos se negocia entre las partes o se impone por carta.
El comunicado completo de FECENE
Para quienes quieran leer el texto oficial sin intermediarios, reproducimos íntegro el comunicado que la Federación de Cámaras Energéticas Neuquinas difundió este jueves.
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