Los mercados financieros globales se vieron sacudidos este jueves por una nueva escalada de violencia en Medio Oriente, que provocó una drástica suba en los precios del petróleo y fuertes caídas en las principales bolsas del mundo. Irán lanzó un ataque con drones contra dos refinerías de petróleo en Kuwait, intensificando la incertidumbre sobre el suministro global de crudo en un contexto de guerra abierta con Estados Unidos e Israel. El crudo Brent, referencia en Argentina, trepó más de 6,75% hasta los u$s114,63 por barril, mientras que el WTI estadounidense también mostró un fuerte ascenso, reflejando el nerviosismo de los inversores ante una interrupción prolongada del suministro energético.
Esta ofensiva iraní se presenta como una respuesta directa a un ataque previo contra el yacimiento de gas South Pars, marcando una grave escalada en el conflicto regional. Las repercusiones fueron inmediatas: QatarEnergy informó de «daños extensos» a su centro energético en Ras Laffan, uno de los mayores exportadores mundiales de gas natural licuado. Simultáneamente, Arabia Saudí reportó la intercepción de misiles balísticos y drones lanzados contra Riad e instalaciones gasíferas. Irán, por su parte, había emitido avisos de evacuación en varias instalaciones petroleras antes de sus ataques, buscando minimizar víctimas civiles mientras preparaba su represalia por los asaltos a su propia infraestructura energética.
En medio de esta creciente tensión, el presidente Donald Trump aclaró el miércoles que Israel llevó a cabo el ataque a South Pars, desvinculando a Estados Unidos y Qatar de la operación. Sin embargo, lanzó una contundente advertencia: Estados Unidos respondería si Irán actuara contra Doha, un aliado clave que alberga la mayor base militar estadounidense en la región, en un intento por contener una escalada aún mayor. Analistas como Priyanka Sachdeva de Phillip Nova y Tina Teng de Moomoo ANZ proyectan que los precios del petróleo se mantendrán al alza debido a la prolongada interrupción del suministro y la ausencia de señales de distensión, sumado a un discurso restrictivo de la Reserva Federal.
El impacto en los mercados financieros fue global y contundente. Las bolsas asiáticas fueron las primeras en sentir el golpe, con el índice Nikkei de Tokio cayendo 3,57%. En Europa, el DAX 30 de Frankfurt perdió 2,57%, y el Euro Stoxx se desplomó 2,14%, mientras que el FTSE del Reino Unido bajó 2,09%. En China, el Hang Seng de Hong Kong cerró con un rojo de 2,02%. Wall Street también reflejó la preocupación con caídas en el premarket del S&P 500, Nasdaq Composite y Dow Jones. En este escenario de incertidumbre, los ojos del mundo están puestos en los próximos movimientos del Banco Central Europeo y del Banco de Inglaterra, que deberán definir sus políticas monetarias ante la presión inflacionaria generada por el encarecimiento del petróleo y la convulsa situación geopolítica.